軍 “野 국방위원 육사 항의방문, 교장 윽박·고성 지르며 생도 수업까지 방해”

野 국방위원들 1일 육사 홍범도 흉상 이전 백지화 요구 항의방문 약속 어겨
野 “고성 지르며 생도들이 듣는 게 참교육”…군 “생도들 수업권 방해”
민주당 “홍범도 흉상 이전 반역사적 시도 멈출 것” 요구

육군사관학교에 건립된 독립전쟁 영웅 5명의 흉상. 왼쪽부터 홍범도 장군, 지청천 장군, 이회영 선생, 이범석 장군, 김좌진 장군. 육사 제공

더불어민주당 국회 국방위원회 위원들이 육군사관학교(육사)의 홍범도 장군 흉상 이전 등의 백지화를 요구하며 지난 1일 육사 교정을 방문하는 과정에서 육사 교장과 면담만 하기로 한 국방부와 사전 약속을 어기고 교정을 도보로 무단으로 달아다니며 고성을 지르는 등 생도들의 수업권을 방해해 눈살을 찌푸리게 한 것으로 드러났다.

2일 군 당국에 따르면 김병주 민주당 국방위 간사 등 국방위원들은 지난달 28일 홍범도 흉상이전 관련 현장방문을 목적으로 육사 방문을 국방부에 요청했다. 이에 국방부는 육사 설립취지와 생도교육 여건보장을 고려할 때 정치인의 학교 교정 내에서의 정치활동이 적절하지 않다고 판단했다. 하지만 국회의원들의 의정활동을 지원한다는 차원에서 기자단 동반 없이 생도수업중인, 독립영웅들 흉상이 있는 충무관 일대를 방문하지 않고 학교장 접견실에서 학교장과 면담한다는 조건 하에 방문이 가능하다고 제시했다. 민주당측은 국방부가 제시한 조건을 수용하기로 합의했다.

특히 민주당 국방위 간사인 김병주 의원실은 생도들이 수업하고 있는 건물인 충무관을 방문하지 않고 학교본부에서 육사교장 면담만을 실시할 것이라고 철썩같이 약속했으나 지키지 않았다는 게 육사 측 입장이다.

하지만 지난 1일 민주당 방문단은 육사 위병소 도착 때부터 기존의 합의사항을 헌신짝처럼 저버리고 학교측의 통제를 벗어나 교정을 휘젓고 다니며 고성을 지른 것으로 알려졌다.

군 관계자는 “민주당 일행은 육사 도착 후 육사의 출입규정과 국방부와의 사전 합의사항들을 재차 설명했음도 불구하고, 일부 의원은 사전에 합의한 학교측 차량을 탑승해달라는 학교요원의 통제에 불응하고 의원 차량에서 하차하지 않아 정상적인 절차에 따라 부대를 출입하는 민간인들 출입을 방해했다”며 “개인차량 출입이 제한되자 약속된 학교측 차량에 탑승하지 않고 무단으로 위병소를 도보로 통과했다”고 설명했다.

일부 의원들은 학교 정문을 도보로 들어간 후에는 부대 지휘관인 권영호 육사교장을 고성으로 윽박질렀다고 한다. 한술더떠 약속된 방문계획과 달리 육사교정을 무단으로 돌아다니며 국방부와 합의사항을 아예 무시했다. 더구나 사관생도들이 수업중인 충무관 일대에서는 학습여건 보장을 위해 정숙해 달라는 학교측 안내요원들의 반복되는 요청에도 불구, 생도교육을 위해 생도들이 들어야 한다고 고성을 지르며, 이것이 참교육이라고 외치는 등 수업을 방해했다는 게 군 당국의 주장이다.

우원식 홍범도 장군 기념사업회 이사장과 신흥무관학교 설립자인 우당 이회영 선생의 손자 이종걸 전 더불어민주당 의원을 비롯한 독립유공자 시민사회 단체 회원들이 지난달 30일 오후 서울 용산구 국방부 청사 앞에서 항일독립전쟁 5영웅 흉상철거 백지화 및 책임자 처벌 촉구 기자회견에서 규탄 손 피켓을 들고 서 있다. 뉴시스 제공

이와관련 육사 관계자는 “민주당 의원들은 자유민주주의 대한민국을 수호하겠다는 순수한 의지를 가지고 사관학교에 입학해 교육을 받고 있는 생도들에 대한 존중과 배려를 눈꼽만치도 찾아볼 수 없었다”고 아쉬움을 토로했다.

민주당 소속 국방위원들은 육사 교정에서 홍범도 장군 흉상 이전에 반대하며 “반역사적 시도를 멈추라”며 “반드시 흉상 이전 백지화를 관철시키겠다”는 구호를 외쳤다. 김병주 의원은 “(홍범도 장군) 동상을 1㎝라도 옮긴다면 우리는 용납하지 않을 것”이라고 했고, 일부 의원은 흉상을 부둥켜 안기도 했다.

홍범도장군기념사업회 이사장인 우원식 의원은 “홍범도를 빨갱이라 그러고 빨치산이라고 이야기하는 무식한 윤석열 정부에 동의할 수 없다”며 “단 1㎝라도 옮기면 국민들에게 저항, 또 우리 모두의 큰 저항에 부딪힐 것이라는 경고한다.당장 중단하라”고 밝혔다. 일부 독립유공자 단체는 “흉상을 없애면 수십만, 수백만 개의 미니어처 흉상들을 보급해 후손들이 독립운동의 역사를 기억하도록 하겠다”고 반발했다.

이에 대해 여당은 반일을 부추겨 정치적으로 이용하지 말라고 비판했다. 장동혁 국민의힘 원내대변인은 “민주당과 자신들의 정치적 야욕을 채우기 위해 온갖 퍼포먼스를 연출했다”고 밝혔다.

앞서 육사는 “홍범도 장군 흉상은 육사의 정체성과 독립투사로서의 예우를 동시에 고려해 육사 외 독립운동 업적을 잘 드러낼 수 있는 적절한 장소로 이전하고, 홍 장군 외 5위의 흉상은 육사 교정 내 적절한 장소로 이전할 것”이라며 연말까지 이전계획을 완료한다는 입장이다.

정충신 선임기자