모기 조심…말라리아 뎅기열 주의보

말라리아 5년 만에 최다…뎅기열 사망자도

모기가 옮기는 감염병인 말라리아와 뎅기열 등의 발생이 국내외에서 늘고 있다. 질병관리청에은 올해 34주차(8월 20∼26일) 말라리아 신규 환자가 25명 추가되면서 올해 누적 확진자는 574명으로 늘었다고 2일 밝혔다. 지난해 같은 기간(258명)의 배를 훌쩍 넘겼다. 이제 9월의 시작이지만 이미 2018년(576명) 이후 5년 만에 최다 확진자다.

올해 모기 매개 감염병이 늘어난 데에는 코로나19 이후 일상회복으로 해외여행을 비롯한 전반적인 이동이 증가한 것이 영향을 미친 것으로 보인다. 기온 상승과 강수량 증가 등 기후변화도 밀접한 연관이 있을 것으로 보인다.

올해 환자 574명 중 522명은 국내에서 감염됐고, 52명은 해외에서 감염돼 들어온 경우다. 국내 발생은 전년 대비 115.7%, 해외 유입은 225.0% 늘었다. 국내 발생의 경우 경기 북부와 인천, 강원 등 위험지역에 집중돼 있는데 위험지역과 인접한 곳을 중심으로 서울에서 감염된 것으로 추정된 사례도 13명 있다. 국내 발생 환자의 84.9%는 남성이며, 평균 연령은 38.2세다. 감염자 중 108명은 현역 또는 제대군인이다.

또 다른 모기 매개 감염병인 뎅기열도 증가세다. 올해 들어 지난달 26일까지 환자 수가 107명으로, 지난해 같은 기간의 3.2배다. 이미 지난해 전체(103명)를 뛰어넘어 2019년(273명) 이후 최다 수준이다.

보건 당국이 모기 퇴치를 위한 방역 작업을 하고 있다. 국제신문DB

뎅기열은 대부분이 해외 유입인데 주로 필리핀, 베트남, 태국, 인도네시아 등 동남아 국가에서 감염돼 오는 경우가 많다. 지난달 24일엔 방글라데시를 방문한 한국인이 뎅기열에 걸려 사망하기도 했다.

말레이시아에서는 전년 대비 배 이상의 뎅기열 감염자가 나왔고, 방글라데시와 태국은 각각 역대 최대와 두 번째 규모의 유행이 나타났다.

말라리아와 뎅기열 외 지카바이러스 환자도 나왔다. 지난달 필리핀에서 감염돼 온 환자 2명이 추가돼 올해 환자가 3명으로 늘었다. 지난해 전체와 같은 숫자다. 치쿤구니야열 발생은 9명으로, 지난해 전체보다 1명 많다.

방역당국은 이들 감염병 위험지역에 갈 때는 밝은색의 긴 옷과 모기 기피제를 사용하는 등의 철저한 대비를 하고, 모기에 물린 후 의심 증상이 있으면 검사를 받으라고 권고했다. 특히 뎅기열처럼 효과적인 백신과 치료제가 없는 경우엔 예방이 더욱 중요하다.