"에어컨 꺼도 車 연비 차이 거의 없어…차라리 짐 줄여야"

자동차 연비 절감하는 법. 자료=삼성화재 다이렉트

자동차 연비 절감하는 법. 자료=삼성화재 다이렉트

운전자 중 일부가 차 연비를 높이려고 한여름에도 차량의 에어컨을 켜지 않고 창문을 열고 주행하는데, 실제로는 유의미한 차이가 없다는 분석이 나왔다. 그보다는 차 무게를 줄이고 연료를 70~80% 정도만 채우는 것이 기름값을 아끼는 데 더 도움이 된다.

2일 삼성화재에 따르면 에어컨을 켜고 운전할 경우 컴프레셔라는 장치가 공기를 차갑게 해주는데, 컴프레셔는 엔진의 힘으로 작동돼 연료를 더 사용하게 된다 이 때문에 에어컨을 끄고 주행하는 운전자도 있지만, 창문을 열고 주행하면 바람의 저항을 더 받게 돼 연비에 더 악영향을 준다고 생각하는 운전자도 있다.

실제로 같은 조건으로 실험해보니 저속으로 운전하고 있을 땐 자동차의 창문을 여는 것이 좋지만 고속으로 운전할 때는 에어컨을 켜고 운전하는 게 좋다는 결과가 나왔다.

삼성화재는 주행 속도와 주행 환경에 따라 추가적인 연비 차이가 발생하겠지만, 그 차이가 근소해 어느 것이 더 연비를 생각하는 운전이라고 말하기 어렵다고 평가했다.

삼성화재는 "도로 위에는 미세먼지를 비롯해 대기오염이 심하기 때문에 창문을 닫고 에어컨을 튼 채 운전하는 것이 운전자의 건강과 차내 실내 공기를 위해 좋다"며 "이때 내부 순환을 켜고 운전하면 시원한 공기가 내부로 돌기 때문에 더 도움이 된다"고 설명했다.

크루즈 컨트롤을 사용하면 연비 절감에 효과 있는지에 대한 논란도 적지 않다. 일반적으로 크루즈 컨트롤은 액셀러레이터 페달을 밟지 않아도 일정한 속도로 주행할 수 있으며 페달링이 줄어들어 급가속, 급제동을 방지해 연비 상승에 도움이 된다.

주행이 원활한 곳에서 크루즈 컨트롤 사용 시 연비 효율을 더 높게 만들 수 있지만 만능이 아니라는 점을 알아야 한다. 경사가 있는 길에서는 자동차 속도를 유지하려는 크루즈 컨트롤 기능 때문에 오히려 연비가 나빠지게 된다.

삼성화재는 가장 연비를 쉽게 줄일 수 있는 방법으로 차의 무게를 줄일 것을 조언했다. 자동차에 10㎏의 짐이 실리면 자동차 연비가 1% 하락하게 된다. 반대로 10㎏을 줄인 채 100㎞를 주행하면 0.16ℓ의 연비를 절약할 수 있다.

삼성화재는 "여행을 가거나 짐을 많이 실어야 하는 상황이 아니라면 평소 운전할 때는 짐을 줄여 운전하는 게 연비 운전에 도움이 된다"고 권고했다.

아울러 자동차 연료를 가득 채우는 것보다 70~80% 정도로 채워 운전하는 것이 연비 운전에는 더 효율적이라고 조언했다. 김성준기자 illust76@dt.co.kr