‘南점령 훈련’ 5일째 北, 새벽4시 전략순항미사일 수 발 기습발사…백령도 노렸나

北 지난달 29일부터 전면전 가상 ‘南점령’ 전군지휘훈련 실시중
핵탄두 탑재 가능 전략순항미사일 화살-2형 추정
안보실, 임종득 2차장 주재 안보상황점검회의… 대응태세 점검

북한이 전략순항미사일 화살-2형을 발사하는 모습. 조선중앙통신 캡처／연합뉴스

북한이 2일 새벽 서해상으로 순항미사일 수 발을 발사했다. 지난 30일 심야에 동해상으로 탄도미사일 2발을 쏜 지 사흘만이다. 북한은 전면전을 가상한 ‘남(南) 점령’ 전군 지휘 훈련을 지난 29일부터 실시 중이다.

합동참모본부는 이날 오전 7시 국방 기자단에 보낸 공지문에서 "군은 2일 토요일 4시쯤부터 서해상으로 발사한 순항미사일 수 발을 포착했다"면서 "세부제원 등은 한미 정보당국이 정밀 분석 중에 있다"고 밝혔다.

북한의 미사일 도발은 지난 달 30일 평양 순안 일대에서 동해상으로 단거리 탄도미사일(SRBM) 2발을 발사한 지 사흘 만이자 한미연합연습 ‘을지 자유의 방패(UFS)’ 종료 이틀 만이다. 한미는 UFS 종료에도 연합실기동훈련(FTX)을 이어가고 있다.순항미사일은 저고도로 비행하고 궤도를 바꿀 수 있어 탐지와 추적, 요격이 쉽지 않다.

이날 발사한 순항미사일은 북한이 전술핵탄두 ‘화산-31’을 탑재할 수 있다고 주장하는 전략순항미사일 화살-1·2형일 가능성이 큰 것으로 추정된다.

이번 미사일이 화살-1형 또는 화살-2형이 맞는다면 ‘남한 점령’ 전군 지휘 훈련전술핵탄두 탑재가 가능한 순항미사일을 발사하며 한반도 전역과 주일 미군 전력을 겨냥한 실제 핵 공격 능력을 갖추고 있음을 과시하려 한 것으로 추정된다.

이번 순항미사일은 북한의 백령도 등 서북도서 점령 훈련 목적으로 실시된 것이라는 분석도 나온다. 순항미사일은 마하(음속) 10 전후로 빠르게 궤도를 그리다 떨어지는 탄도미사일과 달리 속도는 마하 1 전후로 상대적으로 느리지만 낮은 고도로 ‘8(팔)’자형을 그리는 등 회피 기동 비행을 하다 기습 타격을 할 수 있다. 북한이 백령도 등을 기습 상륙 점령 시도할 때 우리 군의 함정 등이 지원 접근하는 것을 차단하는 등 여러 목적으로 활용될 수 있다.

북한은 지난 달 14∼18일 사이 강원도 원산 인근 해상에서 초계함을 이용해 ‘전략순항미사일’을 발사했다고 주장한 바 있으나, 합참은 사거리가 짧은 대함용 일반 순항미사일이라고 반박했다.

조선중앙통신과 조선중앙TV 등 북한 관영매체들은 현재까지 이번에 발사한 순항미사일에 대해 언급하지 않고 있다. 지난달 31일 끝난 한미연합 UFS 연습에 대한 반발이거나 무인기 운용을 위해 전날 출범한 드론전략사령부에 대응해 도발을 감행했을 가능성이 제기된다.

또 새벽 기습 도발로 우리 군의 피로감을 높이고 대응 태세를 시험하는 한편, 오는 9일 북한 정권수립일을 앞두고 무력 과시를 통해 내부 결속을 도모하려는 의도도 내포된 것으로 보인다. 앞으로 일주 간 추가 도발 우려가 제기되는 대목이다.

국가안보실은 북한이 서해상으로 순항미사일 수 발을 발사한 직후 안보상황점검회의를 소집했다. 이날 오전 임종득 안보실 2차장을 주재로 열린 회의에서는 북한의 순항미사일 발사 의도를 분석하는 한편 우리 군의 대응 태세 등을 점검했다고 대통령실 관계자가 통화에서 전했다.

정충신 선임기자