국방홍보원 "공산주의자 홍범도는 오해" 5년 전 영상 비공개 처리

홍범도 흉상 이전 논란 영향인 듯…"2018년 영상 추가 검증 필요"

군이 육군사관학교 뿐만 아니라 국방부 청사 앞에 설치된 고(故) 홍범도 장군 흉상에 대해서도 '필요시 이전'을 검토하겠다고 밝혔다. 사진은 28일 서울 용산구 국방부 청사 앞에 설치된 고(故) 홍범도 장군 흉상 모습. 2023.8.28/뉴스1 ⓒ News1 박응진 기자

(서울=뉴스1) 허고운 기자 = 국방부의 공식 홍보기관인 국방홍보원이 "홍범도 장군이 공산주의라고 오해하신 분들이 있다"는 내용으로 제작한 5년 전 영상을 삭제했다. 최근 홍범도 장군의 과거 이력과 관련한 논란이 일고 있는 것과 연관이 있는 것으로 보인다.

1일 국방홍보원에서 운영하는 유튜브 채널 '국방TV'에 게재돼 있던 '100년 만에 고국 품으로 돌아온 홍범도 장군 인생 풀스토리' 영상은 현재 비공개 처리된 상태다.

이와 관련 국방홍보원은 "지난 2018년 독립운동가의 활동을 알리고자 제작한 콘텐츠에 대한 추가 검증이 필요해 비공개 처리했다"라고 설명했다.

문재인 정부 때인 2018년 8월29일 게재된 이 영상은 홍 장군의 독립운동 행적을 조명하는 내용이 주를 이룬다.

영상에는 홍 장군에 대해 "일본군에게는 하늘을 나는 장군이라 불릴 정도로 두려운 존재"라는 설명이 나온다.

홍 장군의 소련 공산당 가입에 대해서는 "고려인 보호를 위해 가입했으나 효과는 없었다"며 그가 공산주의자라는 것은 오해라고 강조하기도 했다.

영상은 또 "(홍 장군은) 소련에서도 동포들의 권익을 위해 돌아가신 날까지 존경받을 우직한 할아버지"라며 "국모가 시해됐다고 총을 들고 일어나 의병을 하고 만주벌판에서 항일운동을 하신 진정한 민초"라고 표현했다.

이 같은 설명은 "공산주의 이력이 있어 적절하지 않다"며 육군사관학교 내 홍 장군 흉상 철거를 결정한 군 당국의 최근 입장과 배치된다.

국방부는 지난달 28일 입장문에서 "홍범도 장군께서 항일무장투쟁을 통해 독립운동을 하신 업적은 부정할 수 없다. 이를 폄훼하거나 부정할 의도는 전혀 없다"면서도 "장군께서 1921년 소련 자유시로 이동한 이후 보이신 행적과 관련해서는 독립운동 업적과는 다른 평가가 있다는 분명한 사실"이라고 설명한 바 있다.

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