창원시, 여·야 정치권 '공방' 가열… 시장·부시장 재판·압색

국힘 "무죄추정 위배, 시정흔들기 중단할 것"...민주당 "같은 당이라 쓴소리도 못하나" 반박

국민의힘 창원시의회 의원단이 8월 31일 창원시청 프레스센터에서 공직선거법 위반 혐의로 재판을 받고 있는 홍남표 창원시장에 대한 더불어민주당의 정치 공세를 중단하라는 성명을 발표하고 있다./사진=뉴시스 DB

최근 검찰이 홍남표 창원특례시장과 조명래 제2부시장의 집무실 등을 잇따라 압수수색한 것과 관련해 여야의 정치적 공방이 과열되고 있다. 홍 시장과 조 부시장은 공직선거법·정치자금법 위반 혐의 등을 받고 있다.

국민의힘은 더불어민주당의 항변에 "왜곡 선동으로 시정 발목잡기"라며 대응했다. 이에 민주당은 "견제와 감시는 야당의 정당한 정치적 행위"라며 맞섰다.

검찰은 지난해 11월 홍 시장의 집무실과 주거지·선거캠프 관계자들의 사무실과 주거지 등을 압수수색 했다. 지난달 25일에는 조 부시장 집무실에 수사관들을 보내 압수수색을 하기도 했다.

먼저 포문을 연쪽은 민주당이다. 민주당 경남도당과 창원시의회 의원단은 한달여의 간격을 두고 각각 기자회견과 논평을 통해 홍 시장의 사퇴와 사과를 촉구하며 압박 수위를 높였다.

민주당 경남도당은 지난달 19일 창원시청 앞에서 기자회견을 열어 홍남표 시장의 즉각 사퇴를 촉구했다. 이날 홍 시장의 선거법 위반 재판과 불법 정치자금 조성과 뇌물수수 의혹을 제기하며 홍 시장과 조 부시장을 겨냥해 '부패선거 카르텔로 연결된 한통속'이라며 강하게 비난했다. 같은당 창원시의회 의원단도 지난달 30일 기자회견을 통해 홍 시장에게 압수수색과 관련된 경위 설명과 사과를 요구하며 공세를 폈다.

이에 국민의힘 창원시의회 의원단은 즉각 반격에 나섰다.

이들 역시 지난달 31일 반박 기자회견을 열고 "무죄추정의 원칙에 따라 홍 시장에게 그 책임을 물을 수 없다는 것을 알면서도 사퇴를 운운하며 시정 흔들기에 열을 올리고 있다"고 직격탄을 날렸다. 이어 "과도한 혈압상승으로 병원으로 후송된 홍 시장에 대한 민주당 경남도당과 같은당 소속 창원시의회 의원들의 사퇴 압박 정치공세는 생명의 위협을 받을 수 있는 상황에 놓인 시장에 대한 최소한의 기본 도리마저 저버린 치졸한 행위라 개탄하지 않을 수 없다"고 비판했다.

또 "정치적 공세전에 건강상태에 대한 안전여부를 먼저 확인하는 것이 인간적인 도리임에도 오직 시장직 사퇴에만 몰두하는 것은 창원시의 안정적 발전에 전혀 도움이 되지 않는 민생외면 정치공세일 뿐"이라고 지적했다. 그러면서 "민주당은 지금이라도 시 현안 문제 해결에 적극적인 자세로 시민의 복리증진에 적극 동참할 것"을 촉구했다.

더불어민주당 소속 창원시의회 의원들이 8월 30일 창원시청 프레스센터에서 홍남표 창원시장에게 정치자금법 위반 의혹 검찰 수사와 관련, 사퇴 및 사과 촉구 기자회견을 열고 있다./사진=뉴스1 DB

그러자 민주당 의원단은 곧바로 국힘 의원단의 기자회견에 대한 반박 논평을 내며 대응했다. 민주당 의원단은 "아직 나오지 않은 재판의 결과에 대해 왈가왈부하는 것이 아니다"며 "연일 계속되는 압수수색만으로도 창원시의 위상과 시민들의 자부심은 상당한 상처를 입었다"고 강변했다.

이어 "이런 상황을 초래한 홍 시장을 비판하는 것은 야당뿐만 아니라 시민이면 누구라도 할 수 있어야 한다"라고 강조했다. 그러면서 "국힘 의원단은 왜 홍 시장과 조 부시장에게 일언반구의 쓴소리도 못하는가. 같은 당이라고 그런 것이라면 이것이야말로 시정을 견제하고 감시해야 할 시의회의 역할을 저버리는 것"이라고 목소리를 높였다.

한편 홍남표 창원시장은 지난달 28일 공직선거법 위반 혐의로 재판을 받던 중 어지러움을 호소해 병원으로 이송됐다.

홍남표 창원시장이 지난 8월 28일 오전 창원지법에서 재판을 받던 중 어지럼증을 호소해 병원으로 이송되고 있다./사진=뉴시스 DB

경남=임승제 기자 moneys4203@mt.co.kr
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