아이슬란드, 고래 상업 포경 다시 허용…동물보호단체들 반발

아이슬란드 정부가 올해 일시적으로 참고래의 상업용 포경을 금지했다가 다시 허용키로 하자 동물보호 단체들이 반발하고 있다고 영국 일간 가디언이 지난달 31일(현지시간) 보도했습니다.

스반디스 스바바르스도티르 아이슬란드 농업식품부 장관은 가디언에 보낸 성명에서 "금지령이 만료됨에 따라 정부는 포경 장비와 방법을 개선하고 감독을 강화하는 등 엄격하고 구체적인 대책을 마련했다"고 밝혔습니다.

스바바르스도티르 장관은 또 "포경에 대한 나의 개인적 또는 정치적 견해와 상관없이, 포경의 미래에 대한 평가와 공식적인 절차는 계속 진행 중"이라고 덧붙였습니다.

그녀는 이어 포경 허가는 자신이 취임하기 전인 2019년에 내려진 것으로, 올해 말까지 유효하다면서 "내년 신규 포경 허가에 대한 결정은 아직 내려진 것이 없다"고 강조했습니다.

스바바르스도티르 장관은 6월 정부 의뢰로 작성된 보고서에서 포경이 아이슬란드의 동물 복지법을 준수하지 않고 있다는 지적을 받은 뒤 지난달 말까지 잠정적으로 포경을 중단했었습니다.

고래·돌고래보호협회(WDC)의 루크 맥밀런은 "훈련과 교육을 실시하고 장비와 방법을 개선해도 포경은 용납될 수 없다"며 "바다에서 인도적으로 고래를 죽이는 방법은 없다"고 지적했습니다.

휴메인 소사이어티 인터내셔널(HSI)의 유럽 이사인 루드 툼브록은 "스바바르스도티르 장관이 '상업적 고래 살해'의 잔인함과 끔찍함을 보여주는 과학적 증거들을 확보하고도 이를 도외시한 이유를 납득할 수 없다"며 "바다에서 작살로 고래를 잡으면서 잔인하고 피비린내 나지 않게 할 수 있는 방법은 없고, 아무리 포경 장비와 방법을 바꿔도 결과는 마찬가지"라고 강조했습니다.

[사진 출처 : AFP=연합뉴스]

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이웅수 기자 (wslee@kbs.co.kr)