박정훈 대령 ‘구속 반대’ 하루에만 1만7천명 탄원…“외압 밝혀라”

[해병 순직 수사 논란]“정의 편에 서줘 감사” 군인권센터 서명에 격려 글
법원 앞 강제구인…구속 여부 이르면 오후 판가름

박정훈 전 해병대 수사단장(대령·왼쪽 두번째)의 해병대 동기들이 1일 박 전 단장이 보는 앞에서 해병대 예비역 장병들과 시민 등 모두 1만7139명의 서명이 담긴 구속영장 기각 탄원서를 변호인에 전달하고 있다. 연합뉴스

채아무개 상병의 순직 사건을 조사하다 항명 혐의로 입건된 박정훈 전 해병대 수사단장(대령)의 구속 반대 탄원 운동에 하루 만에 시민 1만7천여명이 동참했다. 단기간에 많은 시민이 탄원에 참여한 데엔 ‘진실’을 밝히고자 하는 염원이 담겨 있다는 분석이 나온다.

1일 한겨레가 군인권센터의 ‘해병대 박정훈 대령 구속 반대 탄원’에 ‘시민들이 남긴 한마디’들을 살펴보니, 많은 사람은 박 대령의 용기에 박수를 보내면서 ‘진실이 밝혀지고, 정의가 승리하길 바란다’는 글을 남겼다.

서명에 참여한 한 시민은 “박 대령은 어지러운 시대에 참 군인이다. 진실의 문이 열리고, 불의가 아닌 정의가 반드시 승리하길 기원한다”고 적었다. 다른 시민은 “정의가 바로 서고 억울한 사람이 생기지 않는 세상이 오길 바란다”고 적었다. 또 다른 시민은 “박 대령은 불구속으로 수사를 받아야 한다”며 “본인의 안위보다 정의의 편에 서 줘서 (박 대령에게) 너무나 감사하다”고 했다.

자신을 해병대 전우라고 밝힌 시민들도 ‘해병정신’을 지켜야 한다며 탄원에 동참했다. 예비역 해병대 장교라고 밝힌 한 시민은 “대령님의 군인다움에 감명받았다. 해병대를 위한 헌신에 감사드린다. 정의는 반드시 이길 것이다”라고 적었다.

자신을 해병대 전우회원이라고 밝힌 다른 시민은 “해병은 해병다워야 하는데 이게 뭐하는 일인지 모르겠다”며 “같은 해병으로 전우회 선·후배 뵙기 부끄럽다. 책임자라면 핑계를 대고 회피하려 하지 말고 당당히 책임을 지면 된다. 언제부터 이렇게 비굴해졌나”라고 적었다.

이날 오전 박 대령은 해병대 예비역 동기들과 손을 잡고 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)을 받기 위해 서울 용산구 군사법원에 출석했다.

시민들은 박 대령을 구속할 게 아니라 윗선의 ‘수사 외압’을 밝혀야 한다고도 주장했다. 한 시민은 “박 대령을 구속할 게 아니라 국방부 검찰단장, 해병대 사령관, 국방부 장·차관, 경북경찰청장, 윤석열 대통령을 구속해야 한다”고 적었다.

다른 시민은 “입막음을 하기 위해 온갖 압력을 행사하는 군 수뇌부와 그 외 외부 세력(대통령실 등)의 간섭을 막고 진실을 밝혀야 한다”고 했다. 또 다른 시민은 “대통령의 외압이 작용하여 이런 말도 안 되는 일이 벌어졌다. 명백히 대통령의 탄핵요건으로도 작용할 수 있다고 생각한다”고 적었다.

이처럼 많은 시민이 탄원에 참여한 것에 대해 김형남 군인권센터 사무국장은 “대통령 외압설이 제기되자마자 구속영장을 청구했는데, 박 대령의 입을 막아 채 상병 사망 사건의 책임자 규명을 방해하겠다는 의도가 투명하게 읽히기 때문으로 보인다”며 “명백한 인재로 세상을 떠난 채 상병 사망의 책임 규명이 이대로 좌초될 위기에 놓였다는 공감대가 많은 시민을 탄원에 참여하게 한 이유라고 생각한다”고 했다.

한편, 이날 중앙군사법원이 박 대령에게 법원으로 바로 들어갈 수 있는 출입문을 걸어 잠그고, 국방부를 거쳐 법원으로 출석할 것을 요구하면서 양쪽이 신경전을 벌였다. 대치 끝에 국방부 검찰단은 박 대령에 대한 구인영장을 집행해 그를 군사법원으로 데려갔다. 박 대령에 대한 구속 여부는 이르면 이날 오후 결정된다.

고병찬 기자 kick@hani.co.kr