언론재단 지원에 문체부장관 축사까지 그들만의 '가짜뉴스' 시상식

KBS에 근조화환 보내는 자유언론국민연합 가짜뉴스 시상식 개최
현 정부 의혹 제기·이전 정부 관련 보도, 가짜뉴스로 선정
김장겸·이동재 참여한 토론회, KBS·MBC 등 공영방송 비판 중심

[미디어오늘 윤수현 기자]

한국언론진흥재단이 후원한 <2023 상반기 10대 가짜뉴스 시상식&기념토론회>가 지난달 31일 프레스센터에서 '성황리'에 개최됐다. 토론회에선 KBS·MBC 등 공영방송과 전국언론노동조합·민주언론시민연합 등에 대한 비판이 나왔다. 언론재단은 이 행사를 위해 자유언론국민연합에 총 3000만 원을 지원했다.

KBS 근조화환 투쟁을 주도하는 자유언론국민연합이 주최한 이번 행사는 프레스센터 19층 기자회견장에서 열렸다. 100명을 수용할 수 있는 기자회견장은 발 디딜 틈 없이 찼다. 참여자 대다수는 중장년층으로 보였다. 행사장 플래카드에는 '후원 한국언론진흥재단'이라는 문구가 선명히 보였다.

▲지난달 31일 열린 '2023 상반기 10대 가짜뉴스 시상식&기념토론회'. 사진=미디어오늘.

국민의힘 의원들은 행사 축사를 통해 분위기를 띄웠다. 김기현 국민의힘 대표를 대신해서 나온 구자근 비서실장(경북 구미시 갑)은 “지난해부터 가짜뉴스가 일상화됐다. 윤석열 대통령 청담동 술자리 의혹, 윤석열 대통령 일장기 인사, 양평 고속도로 등 사례를 말하기도 벅차다”며 “민주당은 사법리스크가 발생할 때마다 가짜뉴스를 생산하고 유포했다. 대통령이 외교 무대에서 고군분투할 때도 친여성향 매체(MBC)와 함께 가짜뉴스 만들었다. 이제는 이를 방치하면 안 된다”고 했다. 윤두현 국민의힘 의원은 영상 축사에서 가짜뉴스를 뿌리 뽑아야 한다고 주장했고, 배현진 의원은 축하 편지를 보내 “조직적 허위선동과 조작은 자유 대한민국을 위협한다”고 밝혔다.

박보균 문화체육관광부 장관 역시 축사에서 “가짜·거짓 뉴스의 전염력과 전파력은 의학적인 전염병보다 속도가 빠르며, 그 변종과 재가공 형태에서는 교묘하고 집요함이 드러난다”며 “거짓된 정보로 인한 국민 피해를 최소화하기 위해서는 모두가 자유에 대한 확고한 철학과 신념, 민주주의를 지키기 위한 용기를 가져야 한다. 강력한 연대를 통해 자유를 위협하는 세력에 대응해야 한다”고 밝혔다. 박 장관은 “문체부는 국민의 우려와 염원, 전문가의 정책적 상상력과 비전을 적극 반영하여 가짜뉴스 퇴치에 앞장서겠다”고 강조했다.

▲지난달 31일 열린

뒤이어 '10대 가짜뉴스'가 발표됐다. 발표는 박상범 KBS 기자가 담당했다. 가짜뉴스는 네티즌 평가 및 전문가 심사위원회를 거쳐 선정됐다. 선정된 가짜뉴스는 △윤석열 대통령 청담동 술자리 의혹 △후쿠시마 오염수 안전 관련 의혹 △MBC 바이든-날리면 보도 △쥴리 의혹 △북한 주민 북송 사건 △사드 괴담 △해수부 공무원 피살사건 △TBS의 김정숙 여사 옷값 관련 보도 △장경태 의원의 김건희 여사 '빈곤 포르노' 비판 △KBS의 윤석열 대통령 일장기 경례 오보 등이다.

또 자유언론국민연합은 공로감사패를 전달했다. 공로감사패는 KBS 근조화환 투쟁을 지원한 유튜버 '한동훈삼촌tv', 이영풍 전 KBS 기자, 이종배 국민의힘 서울시의원, 조정진 스카이데일리 대표, 최영재 자유일보 편집국장 등이 받았다. 자유언론국민연합 활동과 관련된 이들이다. 공로패 제작비용은 개당 15만 원으로 알려졌다.

▲지난달 31일 열린 '2023 상반기 10대 가짜뉴스 시상식&기념토론회'에 참석한 황근 교수와 김장겸 전 사장. 사진=미디어오늘.

토론회는 KBS·MBC 등 공영방송 비판 위주였다. 김장겸 전 MBC 사장이 좌장을 맡았고 최근 KBS 이사가 된 황근 선문대 교수가 발제를 했다. 토론자는 함운경 네모선장 대표, 오정환 전 MBC 보도본부장, 김우석 방송통신심의위원회 위원, 이동재 전 채널A 기자 등이었다.

황근 교수는 “MBC는 쥴리 의혹을 가지고 지난 선거 때 어마어마하게 해먹었다”며 “한국형 가짜뉴스의 특징은 정치 편향적 공영방송, 공영매체가 정치집단 간의 콜라보다. 공영방송을 정상화하려는 것은 가짜뉴스를 우리사회에서 척결하는데 상당한 중요한 요소다. 이영풍 기자가 감사패를 받은 이유”라고 했다. 황 교수는 언론사 허가제가 문제라면서 “공권력이 게이트키핑에 개입할 여지가 있지만, 인터넷은 그렇지 않다. 이 문제를 완화해야 한다”고 주장했다.

오정환 전 보도본부장은 “MBC가 김만배·신학림 리포트를 만든 게 대선 이틀 전이었는데, 여러 가지로 의심스러운 부분을 대대적으로 방송했다”며 “민주당 후보는 (MBC 방송으로) 톡톡히 이익을 봤을 거다. 이런 것이 대한민국의 현 상황이고, 계속 반복된다는 문제가 있다”고 했다.

오 전 본부장은 MBC가 6월26일 홍콩 사람들과 후쿠시마 오염수 관련 인터뷰를 하는 과정에서 조작이 발견됐다고 주장하면서 “MBC 기자들의 의식 수준에 문제가 있다. 이동관 방통위원장이 지명되기 전부터 맹렬하게 공격했는데, 내용이 편파적이고 허위보도까지 있었다”고 했다.

오정환 전 보도본부장은 최문순 전 사장이 취임한 이후 전국언론노동조합 간부 출신들이 MBC 요직을 차지했다면서 “이때부터 MBC는 노영방송이 됐다. 노조 활동하던 사람들이 단맛을 봤고, 기득권을 취하게 됐다. 언론노조가 MBC를 쥐고 흔드는 근원은 이때부터 시작됐다”고 말했다.

김장겸 전 사장과 오정환 전 본부장은 노보를 통해 자신들을 비판한 언론노조 MBC본부를 상대로 정정보도 및 손해배상 청구소송을 제기했으나 지난 5월 1심에서 패소한 바 있다. MBC본부는 이들을 “편파 왜곡 보도를 주도한 간부”, “공영방송 MBC 파괴 주범” 등 표현으로 비판했는데 법원은 “명예훼손에 해당하지 않는다”고 봤다.

▲지난달 31일 열린 '2023 상반기 10대 가짜뉴스 시상식&기념토론회'에 참석한 이동재 전 채널A 기자. 사진=미디어오늘.

이동재 전 채널A 기자도 토론회에 참석했다. 이 전 기자는 “나와 MBC(의 악연)에 대해선 많은 분이 알고 있을 거다. 서울중앙지검 형사2부에서 업무방해, 명예훼손 등에 대해 MBC 수사가 진행 중”이라고 했다. 이 전 기자는 “2020년 7월18일 내가 구속된 다음날, KBS는 검찰 고위 관계자와 유착해 가짜뉴스를 생성했고 KBS법조팀장은 기소됐다”며 “KBS는 얼토당토않은 허위보도를 했다. 허위사실, 가짜뉴스를 유포하고 기소까지 당했는데 이렇게 오리발을 내밀고 있으니 공영방송의 현실이 안타까울 따름”이라고 밝혔다.

또 이동재 전 기자는 “정파성이 강한 시민단체가 가짜뉴스 전파에 적극적으로 나서고 있다”며 민주언론시민연합을 공격했다. 이 전 기자는 “민언련은 나에 대한 허위사실을 대대적으로 유포했다”며 “나를 고발했던 단체이기도 하다. 민언련 출신이 언론계 전반 요직에 퍼져있다. 언젠가는 짚고 넘어가야 한다”고 했다.

김우석 위원은 정민영 방통심의위원을 비판하고 나섰다. 김 위원은 “야권위원들은 불리해지면 지연술을 쓰고, 심의 자체가 무력화된다. 디도스 공격과 같다”며 “정 위원은 이해충돌 문제가 있다. 소명 기회를 주고 있는데 회의에 안 나온다”고 했다. 그러면서 “결국 제도적으로 할 수 있는 게 없기 때문에 공론화밖에 방법이 없다. 방통심의위가 가짜뉴스를 저지할 수 있도록 도와달라”고 말했다.

이번 행사에는 언론진흥기금 700여만 원이 투입됐다. 기자회견장 대여비 80만 원, 자료집·포스터 등 인쇄비 300만 원, 특강비 45만 원, 좌장 사회비 30만 원, 토론자 참여비 80만 원 등이다. 자유언론국민연합은 다시 '가짜뉴스'를 선정한 후 11월16일 추가 세미나를 개최한다. 11월16일 열리는 세미나는 200~250명이 들어갈 수 있는 프레스센터 국제회의장에서 열린다.

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