크루즈 타고 제주 온 유커, 면세점 달려가 지갑 열었다

중국발 크루즈선이 제주항에 입항하면서 중국인 관광객들이 시내면세점을 찾았다. 신라면세점 제주점에서 중국인 단체관광객들이 쇼핑을 하고 있다. /사진=신라면세점

한국 대표 관광지인 제주가 중국인 관광객을 맞았다. 제주 시내면세점 매출 회복 신호탄으로 해석된다.

1일 제주관광공사에 따르면 중국인 단체관광객 등 680여명을 태우고 중국 상하이에서 출항한 블루드림스타호가 전날 오후 2시 제주항에 입항했다. 중국발 크루즈선의 제주항 입항은 2017년 3월 사드(THADD·고고도미사일방어체계) 사태로 중단된 지 6년 5개월 만이다.

기항관광 일정은 용두암, 해안도로, 한라수목원야시장, 월정리, 성산일출봉 등 주요 관광지와 시내 쇼핑을 포함한다. 이날 중국 크루즈 고객 350여명이 롯데면세점 제주점을 찾았다. 6년 5개월 만에 방문한 크루즈 단체고객 덕분에 매장이 활기를 띠었다.

이성철 롯데면세점 제주점장은 "올해 연말까지 최대 2만명 규모의 중국인 크루즈 고객의 제주도 방문이 계획돼 있어 기대감이 크다"며 "유커가 선호하는 상품을 확보하고 단체버스 주차장 등 인프라를 점검하는 등 고객맞이를 위해 철저히 준비하겠다"고 말했다.

신라면세점 제주점에도 350여명이 방문했다. 신라면세점 제주점은 중국인 대상 ▲알리페이 즉시할인 프로모션 ▲위챗 환율 우대 및 일정 구매금액 결제고객 대상 위챗 할인 쿠폰 제공 ▲일부 은련 신용카드 즉시할인 및 구매금액대별 선불카드 지급 등 다양한 행사를 진행하고 있다.

신라면세점은 중국 현지 사무소를 통해 중국 내 마케팅 활동도 적극 강화해, 업종별 주요 제휴처 확장과 제휴 행사를 전개해 나간다는 방침이다.

윤재필 신라면세점 제주점 점장은 "중국의 단체 관광 허용으로 인해 제주도 관광산업이 다시 활성화될 것으로 기대된다"면서 "오랜만에 방문한 단체 고객들의 면세쇼핑 만족을 위해 만반의 준비를 다 할 것"이라고 말했다.

제주관광공사에 따르면 제주도 관광시장이 정점을 찍었던 2016년 약 306만명의 외국인 관광객이 제주도를 찾았다. 이들 중 중국인 크루즈 관광객만 120만명에 달해 면세점 등 쇼핑몰과 도내 관광지는 인산인해를 이뤘다. 하지만 사드 사태 이후 2018년 2만2000명 규모로 쪼그라들었고 지난해 2022년에는 9800명으로 감소하는 등 제주도 인바운드 시장은 큰 위기를 겪었다.

올해 상하이와 톈진에서 제주항으로 39편, 서귀포 강정항 8편 등 중국 크루즈 선박 47척이 제주도에 기항할 계획이다. 내년에는 중국 크루즈 264편을 비롯해 총 334편 이상의 크루즈가 입도 예정인 만큼 제주도 면세업계가 곧 활기를 띨 것으로 전망된다.

연희진 기자 toyo@mt.co.kr
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