中 왕이 “한국, 자주외교 강화해야”… ‘내정간섭 발언’ 논란

박진 외교장관과 전화 회담
“한·중 3자영향 받아선 안돼”

박진 외교부 장관이 지난 7월 14일 인도네시아 자카르타 샹그릴라호텔에서 열린 한국-중국 외교장관회담에서 왕이 중국 공산당 정치국 위원과 악수하고 있다. 외교부 제공 뉴시스

왕이(王毅) 중국 공산당 중앙정치국 위원 겸 외교부장이 한국에 대해 전략적 자주를 강조하며 양국 관계가 제3자의 영향을 받아서는 안 된다고 주장했다. 미국을 직접적으로 언급하진 않았지만 대중 견제를 염두에 둔 한·미·일 삼각 협력 구도가 강화되고 있는 국면에서 한국의 ‘이탈’ 혹은 궤도 수정을 촉구한 것으로 풀이된다. 일각에서는 ‘내정 간섭’이라는 비판도 제기된다.

중국 외교부에 따르면 왕 부장은 지난 31일 박진 외교부 장관과의 전화 통화에서 “중국의 대(對)한국 정책은 연속성과 안정성을 유지하고 있다”며 “양국 관계 발전에는 내생적 동력과 필연적 논리가 있으며 제3자의 영향을 받아서는 안 된다”고 말했다. 이어 “한국이 전략적 자주를 강화하고 각종 역(逆)세계화 조작과 디커플링(공급망 등 분리)을 저지하며 양국 각 분야 호혜협력을 심화해 양국 인민을 더 행복하게 하기를 희망한다”고 강조했다.

왕 부장은 또 “중·한 양국은 수교의 초심을 굳건히 지키고 우호협력의 정확한 방향을 견지하며 양국 인민의 상호 이해를 지속적으로 높여야 한다”며 “외부 요인의 간섭을 방지하고 이데올로기적으로 선을 긋지 않으며 양국 관계가 안정적으로 멀리 나아가도록 추진해 지속 가능하고 강력하며 긴밀하게 협력하는 30년을 열어야 한다”고 다시 한 번 강조했다. 왕 부장이 특정 국가를 언급하지는 않았지만 ‘제3자’나 ‘외부 요인’은 모두 미국을 지칭한 것으로 해석된다. 대중 견제를 강화하고 있는 미국에 불편한 심기를 숨기지 않으며, 사실상 한·미 동맹에 기반해 대중 견제에 동참하고 있는 한국의 외교 전략에 대한 수정을 요구하는 모양새다. 한 여권 관계자는 “중국은 한·미·일 협력 구도에서 한국을 가장 약한 고리로 인식하고 있는 게 드러난 셈”이라며 “이 같은 중국의 내정 간섭, ‘무례한’ 요구에 굴복해선 안 된다. 중국의 불합리한 요구에 끌려가지 않겠다는 입장을 분명히 해야 한다”고 강조했다.

이날 통화에서 박 장관은 “한국은 중국과 함께 긴밀한 고위급 왕래, 대화 소통, 인문교류 강화, 상호 인식개선, 건강하고 성숙한 한·중 관계를 적극 추진하기를 기대한다”고 밝혔다.

조재연 기자 jaeyeon@munhwa.com