김종인 “이재명 단식, 구차하고 무의미… 국민 관심 없다”

이재명 더불어민주당 대표가 31일 오후 서울 여의도 국회 본청 앞에서 단식을 하고 있다. 이날 이 대표는 당대표 취임 1주년 기자간담회에서 “윤석열 정권은 헌정질서와 민주주의를 파괴하고 국민을 향해 전쟁을 선포했다“며, ”사즉생 각오로 민주주의 파괴를 막아내겠다. 마지막 수단으로 오늘부터 무기한 단식을 시작한다”고 밝혔다. 2023.8.31/뉴스1

김종인 전 국민의힘 비상대책위원장은 이재명 더불어민주당 대표의 무기한 단식에 대해 “국민들은 관심이 없다”고 말했다.

김 위원장은 지난달 31일 오후 CBS라디오 ‘박재홍의 한판승부’에서 “저렇게 한다고 해서 일반 국민이 그렇게 크게 관심을 보이지 않는다”며 “예전에는 (정치인의 주장을) 국민에게 알리기 위한 극한 투쟁이 효과가 있었는데 지금은 시대가 바뀌었다”고 밝혔다.

이어 “이 대표가 하는 주장을 이미 국민들은 알고 있다”며 “구차하게 단식이라는 방식을 통해 새롭게 의미를 부여한다고 하지만 의미가 없다. 아무 문제 없는 대표가 단식해도 오해를 받는데, 사법 리스크로 주목받는 상황에서 단식하니까 (수사를) 피하려고 한다는 오해를 받는다”고 했다.

이 대표에게 조언해달라는 질문에 김 위원장은 “단식 오래 하면 건강만 해칠 테니 너무 오래 단식할 생각을 안 하는 게 좋겠다”고 했다.

일부에서 검찰 소환을 피하려는 꼼수가 아니냐는 말에 그는 “10일 굶은 사람을 검찰에서 어떻게 부르냐”며 “이 대표도 그런 쓸데없는 오해만 받을 뿐”이라고 답했다.

앞서 이 대표는 취임 1년을 맞아 연 기자간담회에서 “무능 폭력 정권을 향해 국민 항쟁을 시작하겠다”며 “윤석열 정권은 헌정질서와 민주주의를 파괴하고 국민을 향해 전쟁을 선포했다”며 ‘무기한 단식’을 선언했다.

이와 관련해 국민의힘은 물론이고 당내에서도 검찰 추가 출석과 체포동의안 표결 등 사법 리스크를 회피하기 위한 ‘방탄 단식’이라는 비판이 나왔다.

조유경 동아닷컴 기자 polaris27@donga.com