500만 마리 벌떼에 "창문 닫고 운전하라"···캐나다서 무슨 일이?

한 양봉업자가 벌통에서 쏟아져 나온 벌떼를 수습하고 있다. 사진=AP 연합뉴스

[서울경제]

캐나다 토론토 인근의 한 고속도로에서 꿀벌 500만 마리를 싣고 가던 트럭이 벌이 들어있는 화물을 도로에 떨어트리는 사고가 발생했다.

30일(현지시간) CBC 방송에 따르면 이날 오전 6시 15분께 캐나다 동부 온타리오주 토론토 서쪽 벌링턴시의 도로에서 벌통을 운반하던 트럭이 벌통을 떨어트리는 바람에 일대가 벌 떼로 뒤덮였다.

이 트럭은 벌이 가득 찬 벌통을 대량으로 운송하다가 밧줄이 느슨해지면서 벌통을 도로 위로 쏟아낸 것으로 드러났다.

신고를 받고 출동한 경찰은 사회관계망서비스(SNS)를 통해 인근 지역을 지나는 모든 운전자들에게 자동차 창문을 닫도록 권고하고, 지역 주민들에게 창문을 닫고 근처에 접근하지 말라고 알렸다. 또 인근 양봉업자들을 수소문해 공개적으로 도움을 요청했다.

약 한 시간 뒤 지역 양봉업 전문가 7명이 경찰을 돕겠다고 제의해 왔다. 이들이 벌 떼를 벌통으로 모으는 작업을 시작하면서 3시간 후인 오전 9시 15분께 상황이 정리됐다.

경찰은 아직 붙잡지 못한 벌들이 자진해서 돌아올 경우를 대비해 일부 벌 상자들을 현장에 남겨 놓은 것으로 전해졌다.

경찰을 도와 수습 작업을 한 양봉업자 뤼크 피터스 씨는 “매우 드문 작업을 했다”며 “오늘 고생을 더한 쪽은 누구보다 벌들이다. 사고로 수천 마리가 죽었을 것”이라고 말했다.

한편 경찰은 정확한 사고 경위를 조사 중이다. 트럭 운전자는 화물 적재 부실 등으로 도로교통법 위반 혐의를 적용, 입건된 것으로 전해졌다.

차민주 인턴기자 mj0101@sedaily.com