수산물 방사능 검사 횟수 48배 늘린다

롯데마트 안전 검사체계 구축
이마트 대응단계 '주의'로 격상
매장마다 검사 결과 주2회 붙여
日오염수에도 수산물매출 늘어

이마트 상품안전센터에서 직원이 상품 안전 검사를 진행하고 있다. 이마트

일본이 후쿠시마 원전 오염수를 방류한 이후 안전한 수산물 먹거리에 대한 국민 관심이 높아지자, 대형마트 업계가 수산물 방사능 검사 등 안전관리를 대폭 강화하고 있다. 매장마다 수산물 방사능 검사 결과지를 붙여 고객의 불안 심리를 잠재우는 한편, 상품을 사들이는 주요 포구 등 산지에서부터 직접 방사능 측정기를 활용해 방사능 수치를 확인하며 3중, 4중으로 검역을 강화하고 있다.

31일 업계에 따르면 이마트와 롯데마트, 홈플러스는 2011년 후쿠시마 원전 사고 이후 일본산 수산물 상품을 일절 판매하지 않고 있다. 여기에 국내산 수산물 검역을 한층 강화했다.

먼저 이마트는 지난 24일부터 자사가 운영 중인 '방사능 안전관리 체계' 단계를 '평시'에서 '주의'로 높였다. 이마트는 앞서 올해 1월부터 수산물 방사능 안전관리 강화를 위해 자체 '방사능 안전관리 체계'를 구축해 시행 중이다. 안전관리 대응 단계를 '평시→주의→경계→심각' 등 4개로 나누고 있다.

이마트는 평시에 수산물 어종 40개 가운데 최대 50%의 수산물에 대해 샘플링 검사를 했는데, 이번주 단계부터는 75%까지 비율을 높여 검사하고 있다. 이마트 측은 "일본산 수산물은 여주, 시화, 대구 물류센터에서 1차 간이 검사를 실시한 뒤 서울 구로구 '상품안전센터'에서 2차 정밀 검사를 한다"며 "일본 원전 사고 이후 오염수 유출과 관련한 고객 불안을 없애기 위해 수산물에 대한 방사능 안전관리 강화에 나선 것"이라고 설명했다.

이마트는 2015년 업계 최초로 식품 품질관리를 위한 자체 품질관리 전문시설인 '상품안전센터'를 열었다. 식중독 균부터 잔류 농약과 유해물질 검사 등 이마트 식품의 법적 기준 및 안전성을 사전에 검증하는 게 주 업무다. 이곳에 수산물 방사능 측정을 위한 방사능실을 만들고, 현재 식품의약품안전처에서 이용하는 정밀 방사능 측정 장비를 사용하고 있다.

롯데마트도 올해 2월부터 오염수 방류에 대비한 대응 전략을 수립하고, 수산물 안전성 검사 체계를 구축해 실시하고 있다. 주요 포구 산지에서는 파트너사들과 함께 롯데마트 산지 상품기획자(MD)가 직접 방사능 측정기를 활용해 매입 전후로 방사능 수치를 측정한다. 자체 물류센터로 이동한 이후에도 센터의 검품 요원들이 매일 새벽 방사능 측정기로 2차 샘플링 검사를 진행한다.

서울 마곡에 위치한 롯데중앙연구소 안전센터에서도 매주 해역별로 대표 어종의 시료를 전달받아 '세슘'이나 '요오드' 같은 방사능 핵종을 정밀 검사하는 수산물 안전성 검사를 실시한다. 기존에 분기별 1회 진행하던 수산물 안전성 검사는 현재 주 4회까지 늘렸다.

홈플러스도 국내산 수산물을 공급하는 모든 업체에 상품 검사서를 함께 제출하도록 의무화하고 있다.

한편 지난 24일 일본의 원전 오염수 방류 이후 일주일 동안 대형마트의 수산물 매출은 전년 동기 대비 5% 내외로 늘어난 것으로 나타났다. 미역, 멸치 등 건해산물 매출은 25~30% 확대됐다.

한 대형마트 관계자는 "통상 식품 안전 이슈가 발생하면 매출이 빠지는데 오히려 늘었다. 오염수가 국내로 들어오기 전에 수산물을 먼저 소비하자는 심리가 반영된 것으로 보인다"며 "방류 이후 보름이 되는 다음주가 매출이 계속 늘어날지, 줄어들지를 판가름하는 분수령이 될 것"이라고 분석했다.

[홍성용 기자]