김진태 강원지사 “홍범도장군 동상 철거하는 게 맞다”

김진태 강원지사는 31일 “홍범도 장군 동상은 철거하는 게 맞다”고 밝혔다.

국방부가 육군사관학교 내 홍범도 장군 동상 철거·이전을 추진하면서 정치권이 갑론을박을 벌이고 있는 가운데, 김 지사가 홍범도 장군 동상 철거 여론에 힘을 실은 것이다.

김 지사는 해당 글에서 “자유시 참변을 아는가? 1921년 소련 적군에 의해 우리 독립군 수백 수천 명이 몰살당한 끔찍한 사건”이라며 “이 사건으로 우리 무장독립군은 사실상 궤멸됐다. 사료에 의해 홍범도 장군이 이 사건에서 소련편에 가담했다는 정황이 속속 드러나고 있다”고 했다.

그러면서 “그는 (홍범도 장군) 이 사건 이후 레닌으로부터 권총을 하사받고 평생 차고다녔다고 한다. 우리 독립군을 살육했다는 사람을 다른 데도 아닌 육사에 모셔놓고 생도들에게 뭘 배우라는 것인가”라며 “천보만보를 양보해도 동지를 학살한 사건의 유력한 용의자”라고 했다.

김 지사는 “박정희 대통령이 1962년 건국훈장을 추서했으니 더 따지지 말라고? 그땐 자료가 미흡하고 몰라서 그랬을 수 있지만 지금은 다르다”며 “새로 드러난 사실을 알고도 홍범도 동상에 굳이 예를 표하고 싶다면 그대들의 조국은 어디인가?”라고 했다.

홍범도 장군의 ‘공산당’ 활동 경력은 학계에서 결론을 내리지 못한 첨예한 문제다. 자유시 참변 이후 홍범도 장군이 군사재판 재판위원으로 참여했다는 이유로 소련편에 가담했다고 보기 무리라는 해석도 나온다.

▲ ▲ 서울 용산구 국방부 청사 앞에 설치된 고 홍범도 장군 흉상 모습. [연합뉴스 자료사진]

이에 대해 한동건 홍범도장군기념사업회 사무총장은 “홍범도 장군이 당시 재판위원으로 참여한 것은 맞지만 독립군의 선처를 구하고 피해를 최소화 하기 위한 활동을 펼쳤다”며 “공산당 가입 이력 또한 조국의 통일을 위한 목적이었지, 냉전 체제의 공산주의에 투신한 것으로 볼 수 없다. 북한 김일성의 노동당과 관련도 없다”고 했다.

김태흠 충남도지사는 지난 29일 한 라디오 인터뷰에서 “광복 이후 대한민국 건국과 6·25전쟁을 맞물려서 판단해야지 그 전에 공산당 가입 전력을 문제 삼는 것은 적절하지 않다”고 말했다.

홍범도 장군 동상 철거·이전은 여당에서도 신중히 접근하고 있다. 윤재옥 원내대표는 지난 29일 “정부 입장을 존중하면서 국민 여론을 챙겨보겠다”고 했다. 유상범 수석대변인은 “국방부와 육사가 국민 여론을 충분히 감안해 합리적인 결정을 할 것으로 기대한다”고 했다. 김덕형