극단적 선택 90%는 ‘충동적’…상담∙치료 받으면 재시도 위험↓

자살시도자 10명 중 9명은 충동적으로 자살을 시도하였으며, 이미 자살을 시도했던 사람이 상담∙치료 등의 서비스를 받으면 자살 재시도 가능성이 크게 감소하는 것으로 나타났다.

보건복지부(복지부)와 한국생명존중희망재단이 31일 발표한 ‘2022년 응급실 기반 자살시도자 사후관리사업’에 따르면 2022년 사업을 수행한 총 80개의 병원에 내원한 자살시도자 2만 6,538명을 대상으로 분석한 결과, 이같이 드러났다.

자살시도자 10명 중 9명은 충동적으로 자살을 시도한다는 분석이 나왔다｜출처: 클립아트코리아

자살시도자 2명 중 1명은 MZ세대…여성이 2배 많아
자살시도자의 65.2%는 여성(17,294명), 34.8%는 남성(9,244명)으로 여성 자살시도자가 남성보다 약 2배 많은 것으로 나타났다. 연령대별로는 20대가 27.9%. 10대 16.5%, 30대 13.6% 순으로 높은 비율을 차지하였다. 전년 대비 대부분의 연령대에서 자살시도자 수는 증가하였으나, 20대 비율은 소폭 감소(29.7% → 27.9%)했다. 반면, 10대가 차지하는 비중은 증가(14.7% → 16.5%)한 것으로 나타났다.

자살시도자 10명 중 9명은 충동적으로 자살을 시도한 것으로 조사됐다. 자살시도 동기는 정신적 문제(38.1%)가 가장 높았고, 대인관계(18.9%), 말다툼 등(10.3%), 경제적 문제(6.6%)가 그 뒤를 이었다. 학교, 직장 관련 동기는 소폭 증가(5.3%⟶6.6%)하였으며 정신장애 비율은 꾸준히 증가(23.4%⟶38.1%)하였다. 반면 대인관계(26.3%⟶18.9%)와 말다툼(16.2%⟶10.3%)은 감소하는 추세로 나타났다.

자살시도 방법은 약물음독(56.0%), 둔기/예기 (20.1%), 농약음독 (6.0%), 가스중독(5.3%) 순으로 높게 나타났다. 한편, 자살 시도를 암시하거나 주변에 도움을 요청한 자살시도자는 절반 이상(56.0%)이었다.

사례관리, 자살시도자의 자살위험 60% 낮춰
자살시도자의 자살위험은 일반인 대비 약 25배 이상으로, 자살 재시도 예방을 위한 각별한 관리가 필요하다. 이에 복지부는 2013년부터 병원 응급실에 정신건강전문요원 등 사례관리 전담인력을 배치하고 응급의학과-정신건강의학과-사례관리팀이 협업하여 내원 자살시도자에게 적절한 치료와 상담을 제공하고, 지역 정신건강복지센터와 연계하는 응급실 기반 자살시도자 사후관리사업을 시행하고 있다.

자살시도자 사례관리란 자살위험을 포함한 정신건강상태를 평가하고, 자살시도자가 지닌 복합적인 문제에 대응하여 상담, 치료비 지원, 지역사회 연계 등 개인별 맞춤 서비스를 제공하는 것을 말한다.

사례관리 서비스를 완료한 1만 1,321명을 대상으로 서비스 효과를 분석한 결과, 전반적 자살위험도가 높은 사람의 비율이 약 60%(15.6%→6.5%) 감소하였다. 이에 대해 복지부는 “우울감(18.8% p↓), 불안/초조(10.0% p↓), 자살사고(11.4% p↓), 충동성(12.0% p↓) 등의 자살 위험요인이 감소한 것이 긍정적으로 작용한 것으로 보인다”라고 설명했다.

보건복지부 곽숙영 정신건강정책관은 “이번 결과를 통해 응급실에서의 적극적인 초기 개입과 서비스 제공이 자살위험 감소에 효과적임을 확인하였다”라며, “10년간의 사업 성과를 토대로 응급실에서 적절한 치료와 상담을 바탕으로 생명안전망 역할을 더욱 강화하겠다”라고 밝혔다.

※ 우울감 등 말하기 어려운 고민이 있거나 주변에 이런 어려움을 겪는 가족∙지인이 있는 경우 자살예방 상담전화 ☎1393, 정신건강 상담전화 ☎1577-0199, 희망의 전화 ☎129, 생명의 전화 ☎1588-9191, 청소년 전화 ☎1388 등에서 24시간 전문가의 상담을 받을 수 있다.

김가영 하이닥 건강의학기자 hidoceditor@mcircle.biz

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