동해 무릉별유천지 올해 입장객 50% 증가…9월말 천만송이 코스모스 만개

▲ 동해시 삼하동 무릉별유천지 ‘신들의 화원’과 금곡호 모습.

올해 입장객이 지난해에 비해 50% 증가하며 인기를 끌고 있는 동해 무릉별유천지가 천만송이 코스모스가 만개하는 등 감성 관광지로 변신한다.

동해시는 가을철을 맞아 지난 6월 라벤더축제에서 보여준 초화류의 환상적인 꽃밭인 ‘신들의 화원’ 구역에 1억5000여만원을 투입해 8월부터 버베나·밴드라미·백일홍·코스모스 등 가을꽃묘 15만 그루를 식재했다.

▲ 동해시 삼하동 무릉별유천지 ‘신들의 화원’ 모습.

오는 9월말 알록달록한 초화류가 만개되면 이 지역은 ‘천만송이의 코스모스’로 탈바꿈되면서 가을 낭만과 감성, 힐링을 만끽하러 관광객의 발길이 이어질 것으로 기대되고 있다.

올해 무릉별유천지는 지난 6월 라벤더축제에 방문한 관광객의 SNS 등을 통한 입소문에 힘 입어 축제 이후에도 하루 1000여명 관광객의 발길이 이어져 31일까지 1시간 30분을 연장 운영하는 등 여름철 방문객의 관람 편의를 개선했다.

▲ 동해시 삼하동 무릉별유천지 ‘신들의 화원’ 모습.

이에 따라 지난 7월 1일부터 8월 24일까지 방문객은 지난해 같은 기간 보다 47%(1만명 이상) 증가한 3만5204명으로 집계돼 7억원의 수익을 올린 것으로 확인됐다.

지난 3월부터 10월까지 전국 각급 학교의 학생들을 유치하기 위해 학생단체를 대상으로 입장료·체험료를 50% 할인해 약 24개 학교 1000여명의 수학여행단을 유치한데 이어 체류형 관광객을 확보하기 위해 무릉건강숲과 연계, 입장료와 체험료도 상시 할인하고 있다.

그동안 동해시민과 강원 남부시민에게만 적용하던 입장료 50% 할인을 1일부터 강원특별자치도민을 대상으로 확대 적용해 더 많은 관광객이 무릉별유천지를 방문할 수 있도록 한다는 계획이다.
 

▲ 동해시 삼하동 무릉별유천지 ‘신들의 화원’ 앞 금곡호 모습.

이인섭 동해시 관광개발과장은 “청옥호와 금곡호, 라벤더 정원 등 수려한 자연경관을 배경으로 힐링은 물론 액티비티 체험을 통한 스트레스 해소가 동시에 가능한 무릉별유천지가 큰 호응을 얻고 있다”며 “이번 ‘천만송이의 코스모스’를 잘 준비해 가을철 아름다운 꽃밭에서 관광객들이 좋은 추억을 담아갈 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.