친환경 기업이란 이런 것···'기업시민 광양제철소' 획기적 환경 정화 작업으로 ESG경영 선도

제강공장서 분진 저감 위한 공정 개선
집진기 보수·원료 저장시설 밀폐화 등
작년 전체 투자비 36% 환경개선 투입
"환경에 대한 기업 사회적 책무 최선"

집진기 보수, 원료저장 시설 밀폐화 등 환경정화 작업을 실시하며 공장내 대기질 개선이 기대되는 광양제철소가 제강공장. 사진 제공=광양제철소

[서울경제]

‘친환경 제철소’ 구축을 위한 지역사회와의 상생을 최우선으로 환경 개선 부문에서 과감한 투자를 진행 하고 있는 포스코 광양제철소가 획기적인 공장 내 환경 정화 작업을 통한 대기질 개선에 나서며 ESG경영 실현에 앞장서고 있다.

31일 포스코 그룹에 따르면 광양제철소는 제강공장에서 집진설비 성능 개선작업과 함께 원료 이송 과정에서 발생하는 분진 저감 활동을 진행했다. 제강공장은 용광로에서 나온 쇳물의 불순물을 처리하는 공정으로 전로에 투입된 쇳물에 산소를 불어넣어 탄소를 태우는 방식으로 불순물을 제거하게 된다. 이때, 필연적으로 분진이 발생하게 되며, 이는 설비의 열화를 발생시키고 공장 환경에도 직·간접적인 영향을 미칠 가능성이 있다.

광양제철소는 이 같은 분진의 발생원을 직접 겨냥해 근본적으로 먼지 발생 원인을 해결하는데 초점을 맞췄다. 우선 분진 다수발생 구역 중심으로 기존에 설치된 집진기의 먼지필터를 전면 교체, 집진기의 성능을 복원시켰다. 이후에도 먼지필터 교체 추기를 단축, 집진기의 성능을 지속적으로 개선한다는 방침이다. 특히 설비 수리가 이뤄지는 장소의 집진 성능 개선도 이뤄졌다. 쇳물을 받는 용기인 래들의 세척 과정에서 발생할 수 있는 분진이 확산하지 않도록 후드 커버를 개선했다. 분진 발생 가능성이 줄어들 것으로 기대된다.

광양제철소는 제강공정에 쓰이는 각종 부원료의 수송 과정에서 원료가 저장시설에 낙하할 때 발생하는 분진 문제도 개선됐다. 원료 저장 시설 입구에 고무 벨트를 추가로 설치, 저장 시설을 밀폐화 시킴으로써 원료 낙하시 발생하는 분진이 외부로 확산하는 것을 방지할 수 있게 됐다.

광양제철소 제강공장의 한 관계자는 “분진 발생원을 직접 겨냥한 다각적인 환경 개선 활동으로 획기적인 오염저감 효과가 기대된다”며 “앞으로도 친환경 제철소 구축에 적극 기여하며 사회와 상생하는 ‘기업시민 광양제철소’를 만들어 가겠다”고 말했다.

한편 광양제철소는 지난해에만 전체 투자비의 36%가량을 환경개선에 투입했다. 원료 야드 밀폐화로 비산먼지 저감, 해수담수화 시설을 통한 대체용수원 마련, 24시간 환경감시센터 운영 등 지속적인 투자사업을 전개, 환경에 대한 기업의 사회적 책임이라는 시대적 요구에 선도적인 역할을 톡톡히 해내고 있다는 평가다.

광양=박지훈 기자 jhp9900@sedaily.com