김승겸 합참의장, 미 전략사령관 접견···북핵 위협 대응 논의

“미 전략사, 북 위협에 대한 확장억제는 흔들림 없어”

김승겸 합참의장(맨 앞줄 왼쪽)은 31일 2023 UFS 기간 중 수방사 벙커(B-1 지휘소)에 방문한 앤소니 J. 코튼 美전략사령관(맨 앞줄 오른쪽)을 접견하고 북한의 핵?미사일 위협 등 역내 안보정세 평가와 대한민국 합참과 美 전략사령부간 협력방안에 대해 논의했다. 사진 제공=합참

[서울경제]

합동참모본부는 김승겸 합동참모본부 의장이 31일 수도방위사령부 벙커에서 앤서니 코튼 미국 전략사령관과 만나 북한의 핵·미사일 위협 등 역내 안보정세에 대한 평가를 공유했다고 밝혔다.

김 의장은 코튼 사령관에게 수방사 벙커(B-1 지휘소)와 전시 연합작전수행체계에 관해 설명하고, 강력한 한미동맹이 북한의 도발과 침략을 억제하는 견고한 기반이라고 강조했다고 합참이 전했다.

B-1 지휘소는 화강암 산악지대에 지어져 폭격에 견딜 수 있고 북한의 EMP(전자기충격파) 공격도 막을 수 있다. 전시 대통령 집무실 등이 마련돼 지휘부가 몇 개월간 나오지 않고 전쟁을 수행할 수 있는 시설로 알려졌다. 미 전략사령관이 B-1 지휘소를 방문한 것은 처음이다.

김 의장은 또 북한의 핵위협 억제에 기여하고 있는 미 전략사령부의 헌신에 사의를 표한 뒤 “기념비적인 '워싱턴 선언'의 군사분야 이행 과정에서 한국 합참과 미 전략사, 주한미군사와 한미연합사의 긴밀한 공조가 매우 중요하다”고 했다.

코튼 사령관도 “부임 9개월 만에 첫 해외 출장에서 대한민국을 첫 국가로 선택한 것은 한미동맹의 중요성과 대한민국 방위를 위한 확고한 의지의 표현”이라며 “미국의 확장억제 공약은 어떠한 북한의 위협에도 흔들림 없이 확고하고 미 전략사는 미국의 공약을 이행할 수 있도록 상시 대비태세를 유지하고 있다”고 말했다.

양측은 내년에 창설될 한국 전략사령부와 미 전략사 간에도 긴밀한 협조체계를 구축하기로 했다.

코튼 사령관은 지난해 12월 취임 후 첫 해외 출장지로 한국을 방문했고, 이후 일본과 인도태평양사령부를 찾을 예정이다.

이현호 기자 hhlee@sedaily.com