인천상륙작전 참전국 주한대사 초청행사 ‘수상한 입찰’

인천시와 중앙언론의 한 계열사가 입찰 공모 3일 전인 지난 7월 28일 6·25 전쟁 참전국 주한외교대사관에 보낸 초청장.|독자제공

인천시가 제73주년 ‘9·15 인천상륙작전’ 기념식을 준비하면서 특정업체와 함께 사전에 행사를 진행하면서 입찰을 통해 우선협상대상자로 선정된 행사대행업체를 탈락시키려 했다는 의혹이 제기됐다.

우선협상대상자로 선정된 이 업체는 입찰비리 혐의로 인천시 과장 등 담당자들을 형사 고발하는 한편 손해배상도 청구하는 소송을 벌이겠다는 밝혔다.

인천시는 9월 14~19일 인천상륙작전 주간행사 중 ‘6·25 전쟁 참전국 주한외교대사 초청사업’을 주관할 행사 대행으로 A업체를 지난 21일 심사를 통해 우선협상대상자로 선정했다고 31일 밝혔다.

A업체는 지난 7월 31일 인천시의 입찰 공고를 보고 응모, 경쟁입찰을 통해 8400만원에 낙찰자로 선정됐다.

그러나 A업체는 인천시가 계약에 앞서 기술협상을 요구하면서 도저히 이행하지 못할 ‘갑질’을 했다고 주장했다.

A업체는 “인천시는 낙찰 이틀만에 미국과 영국, 프랑스를 포함한 최소 12개국 이상의 대사를 확정하지 못하면 우선협상대상자 자격을 박탈하겠다고 했다”고 주장했다.

대사들은 장·차관급 예우를 받는다. 모든 일정이 사전에 잡혀 있고, 이틀 내에 참여 여부를 결정해 달라는 것은 사실상 불가능하다는 것이다.

A업체는 한국 전쟁에 참여했던 22개 주한 대사관에 문의한 결과, 이미 일정이 포함된 초청장을 받았고 12곳 정도가 참여하겠다는 의사를 표현한 것을 파악했다.

이는 입찰 공고 3일 전인 지난 7월 28일 서울의 중앙언론의 B계열사가 인천시 명의로 22개 참전국 대사관에 인천상륙작전 초청장을 사전에 발송한 것이다.

초청장에는 유정복 인천시장과 이종섭 국방부 장관, 이종호 해군참모총장 등이 참여하고, 9월 15일 시간별 행사 일정표와 송도의 한 호텔에서 만찬까지 한다는 내용이다.

인천시가 B계열사와 사전에 행사 일정을 모두 짜놓아 A업체는 ‘껍데기’에 불과한 셈이 됐다.

A업체 관계자는 “인천시가 사전에 중앙언론의 B계열사와 행사를 계획하면서 입찰을 진행한 것으로 의심할 수밖에 없다”며 “인천시도 최근 회의에서 이를 인정했다”고 말했다. A업체 관계자는 이어 “이는 우선협상대상자 입찰 자격을 박탈해 B계열사 등 특정업체에 행사를 넘겨주기 위한 것으로 해석할 수밖에 없다”고 말했다.

이에 대해 인천시 관계자는 “입찰 공고 이전에 중앙언론의 B계열사가 보낸 초청장은 참전국 대사들의 참여 의사를 타진하기 위한 것으로, 인천시의 직인이 찍히지 않아 공식적인 문서가 아니다”라며 “일정이 빠듯한 대사들을 초청하기 위해서는 수개월 전에 섭외해야 했고, 주한대사 초청행사를 B계열사가 제안해 진행된 것”이라고 말했다.

이 관계자는 이어 “A업체에 이틀만에 10개 이상 대사 등을 초청할 수 있냐고 한 것은, 계약 이전에 A업체가 대사들을 초청할 수 있는 능력이 있는지 평가하기 위한 것”이라며 “원활한 행사 진행을 위해 A업체와 계약하겠다”고 말했다.

박준철 기자 terryus@kyunghyang.com