여당 “오염 처리수로 공식화”…한 총리 “검토”

당정 차원서 명칭 변경 분위기 몰아
해수부 차관도 “국익 차원서 결정”

국민의힘이 30일 후쿠시마 원전 오염수 명칭을 ‘오염 처리수’로 공식화하겠다고 밝혔다. 한덕수 국무총리는 “정확히는 과학적으로 처리된 오염수”라며 “용어 변경을 검토하겠다”고 했다.

유상범 국민의힘 수석대변인은 이날 국회에서 기자들과 만나 “(오염수 관련 용어는) 이제 오염 처리수로 공식화해야 한다”고 말했다. 그는 “저쪽(일본)에서 오염된 걸 처리해 방류하는 거니까 오염 처리수 사태라 불러야 할 것”이라며 “오염 처리수가 국제원자력기구(IAEA)에서 쓰는 공식 용어”라고 했다.

이날 국민의힘이 마련한 ‘수협·급식업계 간 수산물소비 상생 협약식’에서 노동진 수협중앙회장은 “지금 이 시간 이후로 오염수에서 처리수로 우리 어업인들은 명칭을 변경한다”고 밝혔다. 그는 “과학적으로 증명된 다핵종제거설비(ALPS·알프스)로 정화돼서 나가는 물을 자꾸 오염수, 오염수 하니까 여기에 대한 거부반응이 있는 것”이라며 “국민들을 호도하지 않도록 하겠다”고 했다.

당 우리바다지키기 검증 태스크포스(TF) 위원장인 성일종 의원도 “오염 처리수가 맞지, 무슨 오염수인가”라고 했다.

한 총리는 국회 예산결산특별위원회 종합정책질의에 출석해 “(용어 변경을) 검토해보겠다”고 밝혔다. 한 총리는 “마치 ‘오염수가 방류되고 있다. 핵폭탄과 같다’는 논리는 전혀 안 맞는 것”이라며 “IAEA가 이야기하는 알프스를 거쳐서 처리된 오염수. 저는 이것이 과학적으로 맞는 표현이라고 생각한다”고 말했다. “분명한 것은 오염수를 방류하는 건 절대 아니다”라고도 했다.

한 총리는 “1997년 외환위기가 나서 IMF(국제통화기금)의 지원을 받고 했는데 그 후에 수십년간 우리가 IMF 사태라고 부르고 있다”며 “(오염수 용어와) 유사한 것 아닌가. 정확히 얘기하면 과학적으로 처리된 오염수”라고 강조했다.

박성훈 해양수산부 차관은 이날 정부서울청사에서 열린 오염수 관련 일일 브리핑에서 “국익 차원에서 오염수와 처리수, 어느 단어가 더 도움이 되는지를 종합적으로 판단하고 결정해야 될 부분”이라며 “정부가 나서서 오염수라는 표현을 쓰는 것에 대해 (어민과 수산업계) 불만이 많다”고 말했다.

다만 박구연 국무조정실 국무1차장은 “당에서는 어민들과 대화하는 과정에서 전향적인 표현을 쓴 것”이라며 “총칭할 때 오염수라는 표현을 유지할 것”이라고 말했다.

조미덥·이두리·문광호 기자 zorro@kyunghyang.com