"처리했으니 오염수 아냐”… 정부, 오염수 명칭 변경 검토

국민의힘 “오염처리수”, 수협 “처리수”
한 총리 “오염수 명칭 변경 검토하겠다”

일본 도쿄전력이 지난 24일부터 후쿠시마 제1원자력발전소 오염수 방류를 시작한 가운데 정부가 오염수의 공식명칭을 ‘오염 처리수’로 변경하는 방안을 고려하겠다고 밝혔다.

한덕수 국무총리는 30일 오전 국회 예산결산특별위원회 종합정책질의에 출석해 오염수를 처리수로 바꿔 부르는 것을 검토하겠다고 밝혔다. 수협중앙회가 오염수 명칭을 처리수로 변경하기로 했고 정부도 용어 문제를 짚고 넘어가야 한다는 국민의힘 안병길 의원의 지적에 대해 이같이 답한 것이다.

후쿠시마 제1원자력발소 내 물을 희석하고 방출하는 설비. 연합뉴스

한 총리는 “마치 ‘오염수가 방류되고 있다. 핵폭탄과 같다’는 논리는 전혀 안 맞는 것”이라며 “오염수가 방류되는 것이 아니라 과학적 기준에 의해서 처리된 그 오염수가 방류되는 것”이라고 말했다.

이어 “국제원자력기구(IAEA)가 이야기하는 ALPS(다핵종제거설비)를 거쳐서 처리된 오염수. 저는 이것이 과학적으로 맞는 표현이라고 생각한다”고 밝혔다.

한 총리는 “일부 언론에서는 이미 ‘오염수 처리수’ 이런 입장도 나오고 있습니다만 지금은 혼재돼있는 것 아닌가 싶다”며 “분명한 것은 오염수가 방류되는 것은 절대 아니다”라고 말했다.

국민의힘은 ‘오염 처리수’를 공식 용어로 쓰기로 했다.

유상범 수석대변인은 이날 국회에서 기자들과 만나 “(오염수 관련 용어는) 이제 오염 처리수로 공식화해야 한다”고 “오염 처리수가 국제원자력기구(IAEA)에서 쓰는 공식 용어”라고 부연했다.

당 우리바다지키기 검증 TF 위원장인 성일종 의원도 “오염 처리수가 맞다”며 “정치 공세를 위해 오염수라 부르고, 핵 폐수라 부르는 것”이라고 말했다.

성 의원은 이어 ‘정부나 당 차원에서 용어를 제대로 정리하겠다는 것이냐’는 질문에 “위원장인 내가 썼으니 이미 우리는(당은) 공식화했다고 봐야 한다”고 했다.

한덕수 국무총리가 30일 국회에서 열린 예산결산특별위원회 전체회의에서 의원 질의에 답변하고 있다. 연합뉴스

수산업계에서는 아예 ‘오염’을 빼고 ‘처리수’로 부른다는 계획이다.

이날 노동진 수협중앙회장은 국민의힘 우리바다지키기 검증 TF가 주관한 ‘수협·급식업계 간 수산물소비 상생 협약식’에서 “오늘 이 시간 이후로 모든 우리 어업인은 오염수에서 처리수로 명칭을 변경하겠다”고 밝혔다.

노 회장은 “과학적으로 증명된 ALPS로 정화돼서 방류되는 물을 자꾸 오염수라고 하니까 국민들이 거부반응을 가지는 것”이라며 “(용어 변경을 통해) 국민들을 호도하지 않도록 하겠다”고 강조했다.

다만 정부는 당분간은 오염수 명칭을 계속 사용할 방침이다.

박구연 국무조정실 국무1차장은 이날 오전 정부서울청사에서 열린 오염수 관련 일일 브리핑에서 “정부가 총체적인 용어를 전환하는 단계는 아니다”라며 “당에서는 어민들과 대화하는 과정에서 전향적인 표현을 쓴 것이다. 총칭할 때 오염수라는 표현을 유지할 것”이라고 했다.

김희원 기자 azahoit@segye.com