한·미·일 정상 맹비난한 김정은…북 해군 ‘전술핵 실전배치’ 거론

세 나라 안보협력 겨냥
“깡패 우두머리들” 막말
직접 “대한민국” 첫 표현

해군 찾아 핵 위협 과시 김정은 북한 국무위원장이 지난 27일 북한 해군절을 하루 앞두고 해군사령부를 방문해 장병들을 축하했다고 조선중앙TV가 29일 보도했다. 김명식 해군사령관이 김 위원장의 딸 김주애에게 거수경례하고 있다. 연합뉴스

김정은 북한 국무위원장이 한국·미국·일본 정상을 “깡패 우두머리들”이라고 맹비난했다. 해군에 전술핵 실전 배치를 거론하며 ‘준군사동맹’으로 격상된 한·미·일 안보협력을 겨냥한 핵 위협을 과시했다.

김 위원장이 해군절을 하루 앞둔 지난 27일 해군사령부를 방문해 작전 상황 등을 점검했다고 조선중앙통신이 29일 보도했다. 지난 24일 군사정찰위성 재발사에 실패한 이후 첫 공개 행보다.

김 위원장은 해군절 축하 연설에서 윤석열 대통령, 조 바이든 미국 대통령, 기시다 후미오 일본 총리를 막말 비난했다. 김 위원장은 “미제는 최근 조선반도 주변 수역에 핵 전략장비들을 상시 배치 수준으로 증강 전개하는 한편 우리 주변 해역에서 추종 세력들과의 합동 해상군사연습에 그 어느 때보다 열을 올리고 있다”며 “얼마 전에는 미국과 일본, ‘대한민국’ 깡패 우두머리들이 모여앉아 각종 합동군사연습을 정기화한다는 것을 공표하고 그 실행에 착수하였다”고 밝혔다.

지난 18일(현지시간) 미국 캠프 데이비드에서 열린 한·미·일 정상회담을 처음 언급하며 세 나라 안보협력 강화를 비판한 것이다. ‘대한민국’ 표현을 김 위원장이 쓴 것도 처음이다. 남북관계를 통일을 지향하는 특수관계가 아닌 국가 대 국가로 접근하는 시각으로 해석된다.

김 위원장은 최근 강조하고 있는 “전쟁준비 완성”을 지시하며 해군에 전술핵을 실전 배치하겠다고 밝혔다. 김 위원장은 “국가 핵 무력 건설 노선이 밝힌 전술핵 운용의 확장 정책에 따라 군종부대들이 새로운 무장 수단들을 인도받게 될 것”이라고 밝혔다.

김 위원장이 집권하고 해군절 행사에 참석한 것은 처음이다. 한·미·일 안보협력을 핵 무력으로 견제하는 최적의 수단으로 해군을 꼽았을 것으로 분석된다. 그간 한·미·일 안보협력이 가시화된 분야는 육군·공군보다는 해군이기 때문이다.

이날도 한·미·일은 제주 남방 공해상에서 미사일 방어훈련을 시행했다. 한·미 연합연습 ‘을지 자유의 방패’(UFS)가 진행되는 상황에서 전술핵을 활용하는 해군력을 과시하는 의도도 엿보인다. 김 위원장이 해군 동해함대 전략순항미사일 발사 훈련을 참관한 사실을 UFS가 시작된 지난 21일 공개한 것의 연장선이다. 홍민 통일연구원 선임연구위원은 “한·미·일 연합훈련에 대응해 러시아와 해상연합훈련 실시를 염두에 둔 방문일 수 있다”고 평가했다.

김 위원장의 해군사령부 방문에는 딸 김주애가 동행했다. 김주애의 공개 행보는 지난 5월 김 위원장의 군사정찰위성 발사 준비사업 현지지도에 동행한 후 3개월 만이다.

박광연 기자 lightyear@kyunghyang.com