국방부 앞 홍범도 흉상도 이전 검토…"文정부 때 갑작스레 설치"(종합)

정부, '소련 공산주의' 전력 문제 인식…일각선 중복 서훈 취소 필요성도 거론
대통령실 "국방부와 육사가 검토해 결정할 것"…6·25 영웅 우선 추모 공감대

(서울=연합뉴스) 한지훈 박수윤 기자 = 정부는 육군사관학교 교내뿐 아니라 국방부 청사 앞에 설치된 고(故) 홍범도 장군 흉상에 대해서도 이전을 검토 중인 것으로 28일 알려졌다.

정부 고위 관계자는 이날 연합뉴스와 통화에서 "다른 곳으로 옮겨야 한다면 육사 교내와 국방부 청사 앞의 홍 장군 흉상 이전을 다 같이 검토해야 할 것"이라고 말했다.

그는 "흉상이 배치된 장소 자체가 잘못됐다고 볼 수 있다"고 했다.

전하규 국방부 대변인은 정례 브리핑에서 "국방부가 현재 검토하고 있으나 결정된 바는 없다"고 이 같은 내용을 확인했다.

홍범도 장군이 독립운동 과정에서 소련 공산주의 세력과 손을 잡았던 전력을 고려할 때 그 흉상을 국방부 등에 설치해온 것이 부적절하다는 인식이 깔린 것으로 전해졌다.

이는 최근 '공산 전체주의 세력'을 겨냥한 윤석열 대통령의 광복절 경축사나 북·중·러 밀착을 경계하는 한미일 3국의 공조 강화 등의 흐름과도 맞물린 것으로 보인다.

아울러 광주광역시 출신 중국 혁명 음악가 정율성을 기리기 위한 시의 공원 조성에 정부가 명확히 반대 입장을 나타내는 것과도 같은 맥락으로 해석된다.

이진복 대통령실 정무수석은 이날 오후 인천국제공항공사 인재개발원에서 열린 국민의힘 국회의원 연찬회에서 기자들과 만나 "지난 정부에서 갑작스럽게 (흉상 설치 등이) 다 진행됐다"며 "그런 부분에 대해 한번 여과가 되지 않겠나 생각한다"고 말했다.

전임 문재인 정부 시절 홍 장군 유해 봉환식이 성대하게 치러지고 중복 서훈과 흉상 설치가 연달아 이뤄진 데 대한 문제의식을 드러낸 셈이다.

이에 따라 1962년 홍 장군 영전에 수여된 2급 대통령장과 별도로 2021년 추가 수여된 1등급 대한민국장에 대해서는 서훈 취소 등 재정비 필요성이 일각에서 거론되기도 한다.

다른 관계자는 "정훈 교육 측면에서 윤석열 정부의 국가관, 역사관, 안보관을 더욱 분명히 하기 위한 취지"라고 설명했다.

정부는 기존의 홍범도 흉상을 독립기념관 내 전시 공간 등으로 이전하는 방안을 물밑 검토하는 것으로 전해졌다.

이와 관련, 대통령실 고위 관계자는 통화에서 "국방부와 육사가 검토해 결정할 것"이라고 말을 아꼈다.

야당뿐 아니라 이종찬 광복회장 등이 흉상 이전에 강하게 반대하는 가운데 대통령실이 관여하는 것은 아니라는 점을 부각하는 것으로 보인다.

국가 안보를 담당하는 부처와 기관에서는 6·25 전쟁 당시 국민을 피로써 지킨 이들을 기리는 것을 우선시해야 한다는 공감대가 대통령실 안팎에도 형성된 분위기다.

고(故) 백선엽 대장 등 전임 정부에서 상대적으로 도외시 됐던 국가유공자들의 명예 회복이 필요하다는 입장으로 해석된다.

hanjh@yna.co.kr

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