前 국회의원이 수장, 보훈부 vs 광주시 ‘정율성 역사공원’ 공방

박민식 국가보훈부 장관이 28일 오전 전남 순천 매산고등학교를 찾아 충혼비를 둘러보고 있다. [연합]

[헤럴드경제=이승환 기자] “장관직 걸고 저지”(박민식 보훈부 장관)

“이념 잣대 중단하라”(강기정 광주시장)

광주시가 추진하는 정율성 역사공원 조성사업에 대해 국가보훈부가 사업 철회를 요구하며 맹공을 퍼부었다. 박민식 국가보훈부 장관은 장관직을 걸고 사업을 저지하겠다고 밝힌 가운데 강기정 광주시장은 애초 기념사업은 중앙 정부에서 시작했다며 강행 의지를 드러내 논란이 확산 중이다.

박 장관은 28일 전남 순천역에서 “정율성은 우리에게 총과 칼을 들이댔던 적들의 사기를 북돋웠던 응원 대장이었다”며 “공산 세력에 의해 죽임을 당했던 수많은 애국 영령의 원한과 피가 아직 식지 않았다”고 말했다.

그는 “대한민국 국가보훈부 장관이 대한민국의 적을 기념하는 사업을 막지 못한다면 장관으로서 자격이 없는 것”이라며 사업 철회에 장관직까지 걸겠다고 강경한 입장을 내비쳤다.

15일 오전 광주시청에서 열린 제78주년 광복절 경축식에서 강기정 광주시장이 경축사를 하고 있다. [연합]

반면 강기정 광주시장은 “정율성 기념사업은 중앙정부에서 먼저 시작했다”며 사업 철회 요구를 일축했다.

강 시장은 이날 출입 기자들과 차담회에서 “(기념사업) 시작은 노태우 대통령 재임 시기인 1988년으로 서울올림픽 평화대회 추진위원회에서 정 선생의 부인인 정설송 여사를 초청해 한중우호의 상징으로 삼았던 일”이라고 강조했다.

그는 정율성과 관련한 역대 정부 활동을 열거한 뒤 “보훈단체와 보수단체를 부추겨 광주를 다시 이념의 잣대로 고립시키려는 행위를 중단해 주시기를 바란다”며 “국가와 함께 추진했던 한중우호 사업인 정율성 기념사업은 광주시가 책임을 지고 잘 진행하겠다”고 말했다.

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