매카시 하원의장 ”수집한 정보 고려. 바이든 탄핵 조사 자연스러운 수순”

미국 공화당 소속 케빈 매카시
“탄핵 조사의 수위까지 올라가”
백악관, 매카시 하원의장 발언에 ‘근거 없다’ 일축

조 바이든 미국 대통령이 지난 18일(현지시간) 캠프 데이비드에서 한·미·일 3국 정상회의 후 열린 공동 기자회견 도중 고뇌하는 표정을 짓고 있다. AP연합뉴스

미국 공화당 소속 케빈 매카시(캘리포니아) 하원의장은 27일(현지시간) 조 바이든 대통령에 대한 탄핵 조사 착수는 자연스러운 수순이라고 말했다.

매카시 하원의장은 이날 폭스뉴스 '선데이 모닝 퓨처스'와의 인터뷰에서 바이든 대통령 탄핵 조사 계획을 묻는 질문에 "지금까지 수집한 정보를 고려할 때 탄핵 조사로 가는 것은 자연스러운 수순"이라고 말했다.

그는 여전히 많은 질문에 대한 답을 얻지 못했다"면서 "이 질문들에 대한 답을 얻기 위해서는 의회, 공화당, 민주당에 권한을 부여하고 탄핵 조사를 통해 미국인들이 알아야 할 답을 이끌어내야 한다"고 덧붙였다.

매카시 하원의장이 바이든 대통령 탄핵 조사를 언급한 것은 이번이 처음이 아니다.

그는 최근 언론 인터뷰에서 "우리는 정보가 보여주는 길만 따라왔다"라며 "하지만 지금은 의회가 필요한 나머지 정보를 얻기 위해 가장 강력한 권한을 행사할 수 있는 탄핵 조사의 수위까지 올라가고 있다"라고 말했다.

아울러 "바이든이 공직에 출마했을 때 그는 대중에게 사업에 관해 이야기한 적이 없다"며 "그는 자기 가족이 중국으로부터 1달러도 받은 적이 없다고 주장했지만, 우리는 그런 주장이 사실이 아니라는 것을 증명했다"라고 강조했다.

공화당 내 온건파와 경합주를 지역구로 둔 하원의원들은 바이든 대통령을 겨냥한 탄핵 조사가 정치적 역풍을 몰고 올 가능성이 있다며 우려를 표명한 바 있다.

하원 다수당인 공화당은 현재 각종 상임위원회에서 바이든 대통령의 차남인 헌터 바이든 관련 의혹을 집중적으로 파고 들고 있다.

헌터 바이든은 바이든 대통령이 부통령이던 시절 우크라이나 에너지 기업에서 이사로 거액을 받은 의혹이 있다. 공화당 일각에서는 바이든 당시 부통령이 차남의 사업을 도왔다고 주장하고 있다.

공화당은 또 국세청(IRS) 내부 고발자 증언을 토대로 미 법무부가 헌터 바이든에 대한 조사를 막았다는 수사 외압 의혹도 함께 제기했다.

백악관은 매카시 하원의장 발언은 근거가 없다고 일축했다.

이언 샘스 백악관 대변인은 27일 온라인 성명에서 매카시 하원의장 발언에 대해 "무엇을 근거로 자연스러운 수순이라고 말하는가?"라고 되물었다.

김경호 기자 stillcut@segye.com