차에 치인 고양이 ‘망치’로 안락사한 호주 공무원

[이데일리 김혜선 기자] 호주 한 지역 의회 공무원이 차에 치인 고양이를 ‘망치’로 안락사해 갑론을박이 일고 있다.

위 사진은 기사 내용과 관련이 없음. (사진=게티이미지)

지난 23일(현지시간) 호주 사우스오스트레일리아주에 위치한 마운트 갬비어 시의회는 공식 홈페이지에 다친 고양이에 대한 사건 조사를 완료했다고 밝혔다. 앞서 이달 초 마운트 갬비어 시의회 한 공무원은 차에 치인 고양이를 발견하고 망치로 ‘안락사’를 시켰는데, 이와 관련해 의회가 조사를 벌인 것이다.

호주 ABC방송의 27일(현지시간) 보도에 따르면, 이 공무원은 한 초등학교 인근 거리에서 얼룩 고양이가 차에 치여 크게 다친 것을 보고 자신의 망치로 때려서 안락사했다. 이 직원은 처음에는 고양이가 죽은 줄 알았다가 아직 살아 있다는 것을 꺠달았고, 당시 가지고 있는 물건이 ‘망치’밖에 없어 고양이를 안락사시키기로 결정한 것으로 알려졌다. 고양이는 심각한 부상을 입어 고통스럽고 어려운 상황이었다고 ABC방송은 전했다.

하지만 동물단체인 RSPCA 사우스 오스트레일리아는 고양이를 죽이는 것이 아니라 수의사에 데려다 줘야 했다며 의회에 경고 서한을 보냈다. 그러면서도 캐롤린 존스 RSPCA는 “이 직원이 동물의 최선의 이익이라고 생각하는 행동을 했다고 인정한다”며 “우리는 동물을 수의사에 데려가는 게 더 나은 조치라고 말하지만, 그는 동물에 악의적으로 행동한 것이 아니다”라고 말했다.

이어 “(고양이에 대한) 동정심과 우려로 가능한 한 빨리 비참한 상황에서 벗어나게 한 행동”이라고 덧붙였다.

반면 고양이 안락사 장면을 목격한 시민 숀 켐브리는 ABC방송에 “그것은 매우 끔찍했다”며 “도로 한복판, 특히 학교 앞에서 그런 일(안락사)를 하는 것보다 수의사에 데려가는 게 더 좋고 인도적인 방법”이라고 비판했다.

한편, 마운트 갬비어 의회는 동물단체 RSPCA의 의견을 반영해 부상을 당한 동물을 어떻게 취급할지 절차를 개선할 방침이다.

김혜선 (hyeseon@edaily.co.kr)