국방부, “홍범도 장군 흉상 대신 백선엽 장군?”질문에 “그런 것 검토하고 있지 않다”

28일 서울 용산 국방부 청사 앞 비에 젖은 홍범도 장군 흉상이 배롱나무를 배경으로 우울한 표정을 짓고 있다. 이날 국방부는 육군사관학교에 이어 “홍장군의 자유시 참변 가담과 소련 공산당 이력 논란을 이유로 흉상 이전을 검토하고 있다”고 발표했다.

"잠수함 홍범도함, 필요하다면 명칭 변경"

국방부는 육군사관학교(육사) 교내뿐 아니라 국방부 청사 앞에 설치된 고(故) 홍범도 장군 흉상에 대해서도 필요 시 이전을 검토하고 있다고 28일 밝혔다.

전하규 국방부 대변인은 이날 정례 브리핑에서 ‘국방부 앞 홍범도 장군 흉상 이전을 검토하고 있느냐’는 질문에 "국방부가 현재 검토하고 있으나, 결정된 바는 없다"고 말했다.

이전 검토 이유에 대해서는 "홍범도 장군과 관련돼서 지난해부터 공산당 입당 또는 그와 관련된 활동이 지적되고 있어서 검토하는 것으로 이해해 달라"고 말했다.

28일 오전 비에 젖은 서울 용산구 국방부 청사 앞 홍범도 장관 흉상.

‘홍범도 장군 흉상을 빼고 국방부 청사 앞에 6·25전쟁 영웅 백선엽 장군 흉상을 세울 것이냐’는 질문에는 "그런 건 검토하고 있지 않다"고 답했다.

이와 관련, 육사는 교내 충무관 앞에 설치된 홍범도·김좌진·지청천·이범석 장군과 신흥무관학교 설립자 이회영 선생의 흉상을 독립기념관으로 이전하는 방안을 검토하고 있다.

전 대변인은 "육사가 지난해부터 자체적으로 기념물 재정비 방안을 추진하는 것"이라며 "누구를 남기고 누구를 옮기고 하는 것은 세부적인 방안이 결정되지는 않은 것으로 알고 있다"고 말했다.

육사가 역사학계나 교육부와 함께 동상 이전을 검토했냐는 질문에는 "아닌 것으로 안다"고 말했다. 전 대변인은 "만약 육사에 있는 흉상이 다른 곳으로 이전된다고 하더라도 독립군과 광복군의 역사를 국군의 뿌리에서 배제하는 것은 결코 아니다"라고 강조했다.

전 대변인은 해군 잠수함 ‘홍범도함’ 명칭도 바꿀 계획이냐는 질문에 "필요하다면 검토할 수 있다고 생각한다"고 말했다. 다만 장도영 해군 서울공보팀장은 "현재 해군은 홍범도함 함명 제정 변경 등에 대해서 검토하고 있지 않다"고 부연했다.

글·사진=정충신 선임기자