민주당, 자유총연맹 ‘국정원 댓글 공작’ 주도자 강사 위촉에 “윤 대통령, 총선에 극우 카르텔 동원말라”

권칠승 더불어민주당 수석대변인이 지난 6월15일 국회 소통관 기자회견장에서 혁신기구 책임자를 발표하고 있다. 박민규 선임기자

더불어민주당은 28일 한국자유총연맹이 이명박 정부 시절 보수단체를 지원하며 댓글 공작을 벌인 이종명 전 국가정보원 3차장을 전속 강사로 위촉했다는 이날 경향신문 보도와 관련해 윤석열 대통령을 향해 “다가올 총선 승리를 위해 퇴행적 극우 카르텔을 동원하려는 발상을 지금이라도 포기하라”고 경고했다.

권칠승 민주당 수석대변인은 이날 국회 브리핑에서 “반헌법적 폐단의 반복은 국민의 심판을 불러올 뿐이라는 것을 대한민국의 역사가 말해주고 있다”면서 이같이 밝혔다. 권 수석대변인은 “이 전 차장의 범죄는 민주주의와 법치주의 근간을 뒤흔든 반헌법적·반국가적 범죄행위”라며 “이 전 차장은 한쪽으로는 댓글 정치공작을 자행하고, 또 다른 쪽으로는 전경련(전국경제인연합회)과 기업을 통해 극우·보수단체 활동을 지원·독려한 인물”이라고 밝혔다.

권 수석대변인은 “‘검사 윤석열’은 이 전 차장을 정치적 성공의 발판으로 삼더니, ‘대통령 윤석열’이 돼서는 총선 승리를 위한 각종 댓글 조작과 극우 조직 동원 청부업자로 쓰려는 것이냐”며 “윤 대통령이 지키겠다는 자유민주주의가 고작 이런 것이냐. 윤석열 정권이야말로 청산되어야 할 허위 선동과 패륜적 공작을 일삼는 흑묘백묘식 극우 카르텔은 아닌지 묻지 않을 수 없다”고 말했다.

이 전 차장이 국정원과 보수단체들의 부적절한 커넥션 중심에 있던 인물이다. 경향신문이 입수한 2017~2018년 ‘국정원 불법사찰’ 관련 공판기록·증거기록·진술조서 등을 종합하면 검찰은 공소장에서 “원세훈이 국정원장으로 재직한 2009년 2월12일부터 2013년 3월21일까지 국정원은 대통령의 원활한 국정 수행을 보좌하는 기관이라는 인식과 기조를 바탕으로 국정원을 운영했다”며 “3차장 이종명 등이 참석한 회의 등을 통해 주요 국정 현안에 관해 정부 입장을 옹호했다”고 밝혔다. 증거기록에 따르면 한 국정원 관계자는 “(3차장 산하 심리전단 조직인) 방어팀에 지시가 내려오거나 방어팀에서 실행한 결과를 윗선에 보고하는 과정에서 3차장을 거치지 않는 경우는 없었다”며 “특히 이종명 3차장의 경우 방어팀에서 관리하는 우파단체에 대해 관심이 많았고 적극적으로 활동을 전개하라는 지시도 여러 번 한 적이 있다”고 설명했다. 국정원 3차장 산하 심리전단 소속인 방어팀은 정부나 국정원의 입장을 대변해 시위를 해 줄 보수단체를 지원하는 등의 역할을 맡았다.

이 전 차장은 이명박 정부 국정원의 댓글 공작에 관여한 혐의로 2018년 징역 2년6개월에 집행유예 4년, 댓글 공작을 벌이며 국고를 손실한 혐의로 2021년 징역 2년, 김대중·노무현 전 대통령을 불법 사찰하며 수억원의 국고를 사용한 혐의에 대해 지난해 1월 징역 6개월이 선고됐다. 윤 대통령은 취임 이후 이 전 차장과 원세훈 전 국정원장 등 사건 관련자들을 대부분 사면했다. 2013년 국가정보원 정치·선거개입 사건 특별수사팀장, 2017년 서울중앙지검장으로 범행 내용을 누구보다 잘 아는 윤 대통령이 그들을 풀어준 것이다.

이 전 처장은 지난 21일 대전광역시청 대강당에서 열린 ‘자유총연맹 제1회 자유와 안보 지킴이 전국 순회 토크쇼’에서 자유민주주의 소양교육 전문 교수로 소개됐다. 이 전 차장은 강연에서 윤석열 정부 홍보에 앞장섰다. 윤석열 정부 들어 추진 중인 백선엽 장군 ‘친일 행적 지우기’에도 힘을 실었다.

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☞ [단독] 자유총연맹, ‘댓글 공작’ 이종명 전 국정원 3차장 강사 위촉
     https://www.khan.co.kr/politics/politics-general/article/202308271433001

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정대연 기자 hoan@kyunghyang.com