장관직 걸고 정율성공원 막겠다는 박민식, “文 역사관 잘못됐어”

호국 영웅들에 대한 정체성 논란이 가열되고 있는 가운데, 박민식 국가보훈부 장관이 장관직을 걸고라도 광주 ‘정율성 역사공원’ 사업을 전면 철회하겠다고 밝혔다.

박 장관은 28일 호남학도병의 성지인 전남 순천역을 찾아 “정율성은 우리에게 총과 칼을 들이댔던 적들의 사기를 북돋웠던 응원대장이었다”며 “공산세력에 의해 죽임을 당했던 수많은 애국 영령의 원한과 피가 아직 식지 않았다”고 말했다.그는 “학생들에게 공산당의 나팔수를 기억하게 하고 기리겠다는 시도에 참담한 마음을 금할 수 없다”며 “국민의 소중한 예산은 단 1원도 대한민국의 가치에 반하는 곳에 사용될 수 없다”고 강조했다.

박민식 국가보훈부 장관이 28일 전남 순천역에서 호남 학도병 현충시설 건립 의사를 밝히고 있다. <사진=연합>

문재인 전 대통령이 연일 SNS를 통해 역사 논쟁을 불붙이고 있는 것과 관련 박 장관은 “(문재인 전 대통령이 정율성에 대해) 대한민국 독립 최고 훈장을 달아드리고 싶은 사람이라고 했는데, 그런 문재인 대통령의 역사관은 잘못된 것”이라고 단언하기도 했다.

박 장관은 기자들과 만나 “대한민국 국가보훈부 장관이 대한민국의 적을 기념하는 사업을 막지 못한다면 국가보훈부 장관으로서 있을 자격이 없는 것”이라며 사업 철회에 장관직까지 걸겠다고 밝혔다. 앞서 보훈부는 광주시의 정율성 공원 조성 사업을 저지하기 위한 법률 검토에 착수했으며, 헌법소원도 검토하는 것으로 전해졌다.

한편, 박 장관은 이날 순천역 광장에 호남학도병 정신을 계승할 수 있는 현충시설을 건립하겠다며 대안을 제시하기도 했다. 순천역은 1950년 6·25전쟁이 발발하자 순천·여수 등 호남지역 17개 학교 180여 명의 학생들이 모여 학도병 참전을 결의했던 곳이다.