"양평고속道 빠른시일 내 정상 추진…총선 검토 없다"

원희룡 국토교통부 장관, 기자간담회서 밝혀
"백지화 선언은 정쟁 제거 목적…의심 사는 걸 일부러 할 수 없다 대응"
"국토부 현안 사업 잘해 윤석열 정부 지지도 올리는 게 장관의 본분"

[세종=이데일리 김아름 기자] 원희룡 국토교통부 장관이 양평고속도로 관련 가급적 빠른 시기 내에 정상추진하겠다고 했다.

원희룡 국토부 장관은 28일 정부세종청사 국토교통부 기자실에서 ‘기자단 정례 간담회’에서 양평고속도로와 관련해 이같이 언급했다.

원 장관은 “(양평고속도로 백지화 선언은)정쟁을 제거하는 게 목적이었다”며 “상당 부분 정쟁 때문에 제기된 의구점, 의문을 해소했지만 여전히 제기되고 있다. 여야가 정치적으로 싸워봤자 여당, 야당의 영원한 평행선이다”고 주장했다.

이어 그는 “전문가 검증, 아직 국회에서 요구해도 이뤄지지 않은 용역 한 사람들의 설명을 들어봐야 하지 않느냐”며 “최종선택 할 때는 환경영향평가, 타당성 조사 등 주민 의견과 앞으로의 영향을 반영해야 한다. 양평주민을 우선으로 한 의견을 반영해서 가급적 빠른 시기 내 정상추진 한다는 게 정책적인 목표다”고 덧붙였다.

원 장관은 “정쟁만 분리된다면 오늘부터라도 정상추진해야 한다는 게 국토부의 일관된 목적이다. 정쟁이 제거된다면 즉각 재개한다. 초점은 정쟁으로 몰고 가지 말라는 것이다”며 “(전면백지화 당시) 의심을 사는 걸 일부러 할 수 없다는 대응이었지 사업 자체를 팽개친다는 게 아니었다”고 설명했다.

꾸준히 제기되는 총선 출마설에 대해서도 부인했다. 그는 “진지하게 이야기된 적도 없고 검토된 적도 없다”며 “국토부를 맡은 동안 국토부 업무를 완수해 윤석열 대통령과 정부가 좋은 평가를 받고 국정 능력을 확보하는 데 이바지해야지 장관을 계속하든 또 다른 인생의 막이 열리는 것이지 여기저기 그 다음 이사 갈 집 보러 다녀서 일이 되겠느냐”고 일축했다.

최근 보수진영 최대 외곽조직인 ‘새로운 미래를 준비하는 모임(새미준)’에 참석해 정치적 중립 논란을 겪은 것에 대해 그는 “장관은 기본적으로 정무직이다”며 “제 취지는 주거문제, 교통문제, 지역문제 등 국토부 현안사업을 최대한 잘해서 지역 주민의 지지를 받고 윤 정부 지지도를 올려서 국정 동력에 탄력받도록 하겠다. 이거는 국토교통부 장관이 지명을 받은 대통령과 국민 앞에서 약속한 장관의 본분이기도 하다”고 반박했다.

김아름 (autumn@edaily.co.kr)