美 공화 "바이든 탄핵조사"…대선 공세 수위 높인다

매카시, 차남 의혹 등 "탄핵 조사 자연스럽다"

[이데일리 김정남 기자] “조 바이든 대통령에 대한 탄핵 조사(impeachment inquiry)가 필요하다.”

미국 하원 다수당인 공화당 소속 케빈 매카시 하원의장은 27일(현지시간) 폭스뉴스와 만나 “지금까지 수집한 모든 정보를 살펴보면 탄핵 조사로 가는 건 자연스러운 다음 수순”이라며 이렇게 말했다.

조 바이든 미국 대통령(오른쪽)과 케빈 매카시 하원의장. (사진=AFP 제공)

그는 이어 “탄핵 조사는 의회가 필요한 모든 정보를 얻을 수 있는 최대의 법적 권한을 제공한다”고 했다. 앞서 지난달 말 매카시 의장은 “현재 탄핵 요구 수위로까지 상승한 상태”라고 말했던 적이 있다.

탄핵 조사는 탄핵 추진 가능성을 염두에 두고 진행하는 조사다. 하원의 탄핵 조사는 하원 법사위 혹은 별도 특위 구성 등을 통해 진행하는데, 탄핵 추진을 위한 필수 절차는 아니다. 미국 대통령에 대한 탄핵은 하원의 탄핵 소추안 가결과 상원의 탄핵 재판 순이다. 바이든 대통령이 하원에서 탄핵을 당하더라도 민주당이 상원 다수당인 만큼 실제 대통령직에서 물러날 가능성은 거의 없다.

AP통신은 “매카시 의장은 내년 대선에서 도널드 트럼프 전 대통령을 지지하는 공화당 내 당원들의 압력으로 줄타기를 하고 있다”고 전했다. 이번 탄핵 조사 추진 역시 내년 대선을 앞두고 바이든 행정부에 대한 공세 수위를 높이기 위한 조치라는 분석이 나온다. 미국 하원은 하계 휴회를 마치고 다음달부터 다시 가동한다.

공화당은 특히 바이든 대통령의 차남인 헌터 바이든과 관련한 의혹을 살펴보고 있다. 헌터 바이든은 바이든 대통령이 부통령으로 일하던 때 우크라이나 에너지기업 부리스마 홀딩스의 임원으로 영입돼 거액을 받았다는 의혹을 받고 있다. 공화당 일각에서는 당시 바이든 부통령이 차남 사업을 도왔다는 주장도 있다.

김정남 (jungkim@edaily.co.kr)