고현정 “제 개인사 뛰어넘는 작품 없어, 반성하고 있어요”[인터뷰]

배우 고현정, 사진제공|넷플릭스

배우 고현정은 거칠 게 없었다. 솔직하고 명확했다. 롤러코스터처럼 살아온 그의 인생도 대놓고 말할 수 있을 만큼 자신에게 당당했다. 작품보다 ‘다이어트’로 더 주목받는 것 같다며 ‘개인사’를 언급할 때도 그랬다.

“항상 작품으로 화제되고 싶고 사랑받고 싶은데 제 개인사가 이걸 뛰어넘질 못하니까 반성도 많이 하고 있어요. 요즘은 많이 예뻐졌다며 ‘다이어트’로 칭찬을 듣고 있는데, 감사하지만 그걸 누를 만큼 배우로서 활동이 없었던 건 아닐까 생각도 들어요. 그래서 좋은 작품을 더 바라고 있어요. 밝은 작품도, 장르물도 하고 싶거든요. 제가 더 늙기 전에 감독이나 제작사 모두 많이들 절 써줬으면 좋겠어요. 다양한 모습으로 내가 소비됐으면 하고요.”

고현정은 최근 ‘스포츠경향’과 인터뷰에서 OTT플랫폼 넷플릭스 시리즈 ‘마스크걸’로 돌아온 소감, 이한별, 나나와 함께 ‘김모미’로 3인1역에 도전한 뒷얘기, ‘세 보인다’는 자신에 대한 편견 등에 대해 위트있게 들려줬다.

배우 고현정, 사진제공|넷플릭스

■“앞으로가 기대되는 이한별·부러웠던 나나”

‘김모미’란 한 배역을 이한별, 나나와 함께 셋이서 쪼개 연기한다는 건 특별한 도전이었다. 후배들의 연기를 보고 깜짝 놀랐다는 그다.

“이한별은 데뷔작임에도 차분하고 내공있어 보이게 연기를 하더라고요. 첫 작품 같지 않았어요. 제작발표회에서도 뚝딱거리지 않고 자신의 생각과 연기에 대한 이야기를 잘 했잖아요? 앞으로가 궁금할 만큼 내공 있는 배우가 되겠더라고요. 신인의 때도 벗을 거고 ‘배우’라는 뭔가가 들어가기도 할 건데, 어떻게 변할지 궁금해요. 그리고 나나는 ‘김모미’ 그 자체로 현장에 왔어요. 인사성도 밝고, 오히려 제가 도움을 받은 적도 많았죠. 완성본을 봤는데 부러운 장면도 정말 많았어요. 교도소에서 한놈만 때리는 시퀀스나 흑백필름까지 모두 가진 것 같아 정말 부러웠죠.”

그 역시 교도소 수감된지 10년인 넘은 ‘김모미’로 변신하기 위해 머리도 짧게 자르며 노력을 더했다.

‘마스크걸’ 속 배우 고현정, 사진제공|넷플릭스

“건조한 얼굴을 표현하려고 했어요. 감독도 머리를 자르자고 제안했는데, 처음엔 제가 겁이 나서 단발 길이로 잘랐거든요. 그런데 제가 봐도 평소 저와 차이가 없더라고요. 감독도 절 보더니 곤란해했고요. 그래서 다시 집에 가자마자 아주 짧게 잘랐어요. 그제야 감독도 아주 만족해했고요. 그동안 안 써 본 얼굴을 그려보고 싶었는데, 과감하게 머리를 자르는 방법 밖에 없었던 것 같아요.”

극 중 김경자로 분한 염혜란 이름 석자가 나오자 반가운 친구를 만난 듯 얼굴이 환해졌다.

“긍정적인 힘이 최고인 배우예요. ‘디어 마이 프렌즈’에서 처음 만났는데 그때나 지금이나 정말 좋은 사람이에요. 그땐 서로 조심했다면, 지금은 그때 경험을 깔고 염혜란과 좀 더 친해졌어요. 제가 ‘이거 김경자 작품이잖아요. 좋겠다’ 했더니 ‘아니에요. 전 그냥 몸으로 하는 거예요’라고 쑥쓰럽게 웃더라고요. 그런 걸 주고받는 것 같아서 정말 좋았어요. 연기를 잘하는 배우를 보면 착해야한다고 어떤 선배가 그랬는데 염혜란이 그 산 증인이지 않나 싶어요.”

배우 고현정, 사진제공|넷플릭스

■“연예인, 스스로 도마 위에 올라갈 줄 알아야”

1989년 제33회 미스코리아 선발대회에서 ‘선’으로 선발된 뒤 지금껏 연예계 화려한 스포트라이트를 받으며 살아왔다. ‘미(美)의 아이콘’이라 외모지상주의에 추락하는 ‘김모미’를 잘 이해할 수 있었을까.

“무슨 소리에요? 전 항상 2등이었어요. 미스코리아 때부터 제 대표작에서도 난 항상 2등이었다니까요. ‘모래시계’도 그랬고, ‘대물’도 그랬죠. 그럼에도 제가 운이 좋은 편이라서 그런지, 어쩌다 주인공처럼 비쳐진 거고요. 그래서 ‘김모미’에 대해 아예 실감 못하진 않았어요.”

과거 ‘연예인은 스스로 도마 위에 올라갈 줄도 알아야 한다’는 발언이 아직도 회자가 되고 있다. 그는 여전히 생각이 바뀌지 않았다고.

“그런 환경 때문에 아마도 연예인들이 우울증이나 병도 많이 걸리는 것 같아요. 아파하고 현실에서 벗어나고 싶어하기도 하고요. 데뷔 안 했으면 좋았을 걸 후회도 하죠. 처음엔 정상에 올라오고 싶어 다 난리나지만요. 그게 얼마나 아플지도 모르고. 그런데 요즘은 그 ‘도마’가 많이 커지고 넓어진 것 같아서 후배들이 많이 걱정되긴 해요.”

그에 대한 많은 편견 중 ‘센 여자’라는 이미지에 대해서도 물었다. 씨익 웃음을 터뜨리는 그다.

“기본적으로 그런 이미지를 만든 것에 대해 저 역시 공범임을 인정합니다. 하하. 왜곡됐다거나 제가 누명을 써서 억울하다고 생각진 않아요. 제가 뿌린 씨를 제가 거둔 거니까요. 또 ‘선덕여왕’ 속 ‘미실’이란 캐릭터도 한몫했죠. 원래 25회에서 하차하기로 약속하고 들어간 건데, 자꾸 안 죽이는 거예요. 그렇게 50회까지 끌고가니까 그때부터 제 센 이미지가 시작된 게 아닌가 싶습니다.”

이다원 기자 edaone@kyunghyang.com