이주호 장관 “추모 공감하지만, 9월 4일 교사 연가는 또다른 갈등 촉발 우려”

이주호 부총리 겸 교육부 장관. 뉴시스

이주호 부총리 겸 교육부 장관은 교사들이 9월 4일을 ‘공교육 멈춤의 날’로 정하고 집단 연가 사용을 추진하는 데 대해 “또 다른 갈등이 생길 수 있다”며 자제를 요청했다.

이 장관은 27일 KBS 방송에 출연해 집회 참여를 위한 교사들의 연가 사용이 위법행위가 될 가능성이 있다고 지적하며 이같이 말했다. 교사들 사이에서는 지난 달 서울 서초구 한 초등학교에서 2년차 교사가 스스로 생을 마감한 것과 관련해 고인의 49재일인 9월 4일을 ‘공교육 멈춤의 날’로 정하고, 연가를 사용해 집회에 참여하자는 움직임이 일고 있다.

이 장관은 “추모하는 것에는 공감하고 있다”면서도 “(재량휴업이나 연가 사용은) 불법이 되거나 학습권과 충돌하면서 교육계에서 또 갈등이 촉발될 수 있다”고 밝혔다. 그는 “국회와 정부가 4자 협의체를 구성해 (교권회복에) 공감대를 형성하고 협력하는 상황에서 (재량휴업이나 연가 사용은) 분쟁적이고 갈등이 유발될 수 있고, 정치적인 것으로 오해를 받을 수 있는 부분”이라며 “안 하셨으면 좋겠다고 권유하고 있다”고 말했다.

연가를 낼 예정인 교사가 8만 명 이상이라는 분석에 대해서는 “(추모 참여 웹페이지를) 운영하는 분이 본인의 의도와 다르게 진행되고 있다고 해서 (글을) 내린 것으로 생각된다”며 “연차를 내거나 휴교를 결정한 곳이 많지 않다고 생각한다”고 언급했다.

이 부총리는 “교사의 가장 중요한 일은 아이들을 가르치는 것이기 때문에, 학습권을 침해하는 방식보다는 고인을 추모하고 교권회복 요청의 목소리를 높일 다양한 방식이 있다”며 “교육부가 적극적으로 교사들과 함께하겠다”고 강조했다.

김성훈 기자