[과학으로 보는 방류]④해역감시 3년 새 대폭 강화…해수·생물·퇴적물 감시

해수 방사능 감시 지점, 2020년 22개에서 2023년 73개로 증가

한국원자력안전기술원(KINS) 연구원들이 환경 방사능 감시를 위해 해수 시료를 처리하고 있다. 원자력안전위원회는 2월27일 대전 KINS에서 후쿠시마 오염수 감시 체계를 공개했다. (원자력안전위원회 제공) 2023.02.27 /뉴스1

(서울=뉴스1) 김승준 기자 = 국제원자력기구, 원자력 학계, 연구기관은 후쿠시마 오염수 방류의 한국 영향이 미미할 것으로 보고 있다. 실제 한국 영향이 미미한지는 한국 해양 방사능을 실제로 측정해야만 알 수 있다. 오염수 방류가 30년 이상 지속될 예정인 만큼 해양 방사능 감시도 장기전이 될 수밖에 없다.

정부는 1994년부터 해양 방사능 감시를 이어오고 있다. 1993년에 러시아가 구소련이 방사성폐기물을 대량 해양 투기한 사실을 공개한 게 계기가 됐다.

그리고 2011년 후쿠시마 원전 사고 이후 해양 감시 주기를 단축하고 어류 조사 범위도 넓히는 등 방사능 감시가 강화됐다.

28일 정계 및 산업계에 따르면 후쿠시마 오염수 방류가 점차 현실화하자 정부는 2020년 22개였던 감시지점을 2021년에는 32개소로 늘렸다.

2022년에는 34개소, 2023년에는 40개소로 감시 정점이 점차 확대됐다.

또 후쿠시마 오염수 방류 직전인 올해 7월에는 기존 정밀 분석 지점 40개에 신속분석 지점 33개가 추가됐다.

ⓒ News1 양혜림 디자이너

정밀검사와 신속검사 모두 세슘(Cs-134, 137)과 삼중수소를 대상으로 이뤄진다.

세슘은 정밀검사에서는 전처리에만 3~4일 소요되지만 신속분석에서는 생략된다. 삼중수소는 25일 걸리는 전처리 과정이 1일로 단축된다. 정밀분석에는 시간이 더 많이 걸리지만 더 세세한 수준까지 검사할 수 있다.

세슘은 정점에 따라 매월 2회~매년 6회 정밀분석이 이뤄지며 신속분석은 매월 2회 추진된다. 삼중수소는 매 분기 정밀분석, 매월 2회 신속분석이 이뤄진다.

또 세슘과 삼중수소 외에도 표층 해수의 플루토늄(Pu), 스트론튬(Sr) 농도 감시도 연 1회 진행 중이다. 표층 외에 여러 수심의 해수를 채취하는 감시도 지속적으로 이뤄지고 있다.

해수 감시 결과는 원자력안전위원회, 원자력안전정보공개센터, 한국원자력안전기술원 등에 공개된다.

ⓒ News1 윤주희 디자이너

정부는 해수뿐 아니라 해양퇴적물과 해양생물도 시료를 채취해 분석하고 있다.

해양생물은 어류, 패류, 해조류를 대상으로 연 1~2회 세슘, 포타슘(K), 스트론튬, 플루토늄, 아이오딘(I) 등을 분석한다.

해양퇴적물 분석은 연 1회 세슘, 포타슘, 스트론튬, 플루토늄 농도를 분석한다.

한편 감시 주기와 장소가 늘어나며 분석 수요가 폭증해 한국원자력안전기술원(KINS) 등 관계 기관의 업무 강도도 세지고 있다.

정부는 KINS외의 방사능 분석 전문기관에 신속분석 업무를 위탁하고 2023년 예비비 25억500만원을 배정하는 등 대응에 나섰다.

유국희 원안위원장은 "측정·분석하는 업무량이 상당히 늘고 있는 게 사실이다. 지금 당장은 각종 시료를 분석하고 측정하는 국내 인력을 가용해서 활용하고 있다"며 "인력이라든가 또는 예산 규모도 산정해서 내년도 예산 등에 반영할 계획"이라고 설명했다.

seungjun241@news1.kr