20년 만의 승전보…서승재·채유정, 배드민턴 세계선수권 혼합복식 정상

2003년 이후 들리지 않았던 승전보가 전달됐다. 한국 배드민턴 혼합복식이 세계선수권대회 정상에 섰다는 소식이다. 누구도 예상하지 못했던 ‘깜짝 우승’으로, 한국 배드민턴이 ‘암흑기’를 벗어나 다시한번 세계 정상수준에 올라섰다는 것 만천하에 알렸다. 

세계랭킹 5위 서승재(삼성생명)-채유정(인천국제공항)은 27일 덴마크 코펜하겐 로열 아레나에서 열린 세계배드민턴연맹(BWF) 2023 세계선수권대회 혼합복식 결승에서 세계 1위 정쓰웨이-황야중(중국)에 2-1(21-17 10-21 21-18) 승리를 거뒀다.

사진=AP연합뉴스

한국 배드민턴 혼합복식조가 이 대회를 제패한 건 2003년 김동문-라경민 이후 처음이다. 한국 혼합복식은 김동문-라경민이 떠난 이후 이 대회 결승 무대를 밟아보지도 못한 채 동메달 3개에 만족해야 했다. 2008 베이징 올림픽 금메달리스트인 이용대-이효정이 2009년 동메달을 목에 걸었고 고성현-하정은은 2010년 3위를 차지했다. 이후 신백철-엄혜원이 2013년 대회에서 시상대에 오른 것이 마지막이었다. 한국 배드민턴은 이들을 끝으로 혼합복식 메달을 따지 못한 채 침체기를 겪었다.

대회 전 서승재-채유정에게 거는 기대가 크지 않았다. 서승재-채유정의 승률은 69.4%(118승52패)에 불과했다. 이들이 결승 무대에 섰지만 우승은 어렵다는 평가가 많았다. 상대가 너무 강했다. 결승전 상대인 정쓰웨이-황야충은 통산 승률 90.8%(238승 24패)에 이를 정도로 환상의 호흡을 자랑했다. 상대전적도 문제였다. 서승재-채유정은 이날 전까지 정쓰웨이-황야충을 단 한번도 이겨보지 못한 채 9연패를 당했던 상태였다. 세계 주요 배팅업체 11곳을 종합해 본 결과 이들은 서승재-채유정에게 5.08배의 배당을 책정했다.

하지만 경기는 예상대로 되지 않았다. 초반부터 피가 튀겼다. 1세트는 서승재-채유정이 가져갔지만 2세트는 정쓰웨이-황야충이 따냈다. 마지막 3세트. 서승재-채유정은 선취점을 딴 뒤 내리 6점을 따내며 7-1로 앞서가기 시작했다. 하지만 정쓰웨이-황야충의 포기하지 않고 끝까지 추격했다. 20-18, 매치포인트 상황에서 서승재는 강력한 스매시로 경기에 마침표를 찍었다.

정필재 기자 rush@segye.com