김태우, 선거사무소 개소 '마이웨이'… 고심 깊어진 與

정우택 "강서구청장 공천해야"
野진교훈, 오염수 반대집회 참석

문재인 정부의 감찰 무마 의혹 폭로로 공무상 비밀누설죄 유죄판결이 확정됐다가 '광복절 사면'을 받은 김태우 전 강서구청장(사진)이 10월 강서구청장 보궐선거 준비를 위해 선거사무소를 열기로 했다. 무공천 기류가 강한 국민의힘은 뚜렷한 입장을 밝히지 않고 있으나 고심이 커지는 분위기다.

지난 26일 김 전 구청장의 페이스북 계정에는 선거사무소 개소식을 홍보하는 내용의 사진파일이 게시됐다. 28일 오후 2시 강서구 마곡동에서 개소식을 연다는 내용이다.

27일에도 페이스북에 올린 글을 통해 "김태우는 이미 '1조원 이상'의 한강변 노른자땅(20만㎡)을 확보했다"며 "취임 4개월 만에 서울시·김포시와 함께 건폐장 이전을 위한 '업무협약'을 체결하며, 25년 주민 숙원을 해결했다. 이로 인해 '숙원해결사, 김태우'라는 별명이 생겼다"고 자신의 치적을 부각했다. 보궐선거로 40억여 원의 비용이 발생한다는 야당 비판에 맞대응하면서 강서구청장 출마 의지를 내비친 것이다.

김 전 구청장은 지난 14일 광복절 사면이 발표된 뒤부터 계속 재출마를 위해 움직여왔다. 지난 18일에는 강서구청장 예비후보로 등록했고 이번에는 선거사무소까지 열며 '마이웨이' 행보를 보이고 있다.

문제는 국민의힘 지도부에선 이를 탐탁지 않게 여긴다는 점이다.

비록 김 전 구청장이 문재인 정부의 내부 비리를 폭로한 데다 사면과 복권이 이뤄지기는 했으나 자신으로 인해 치르는 보궐선거에 다시 출마하는 것은 전례를 찾기 어려운 일이다. 게다가 국민의힘 지도부 입장에선 김 전 구청장이 공천을 받고 출마해 낙선이라도 하면 엄청난 타격을 받게 된다. 가뜩이나 최근 '수도권 위기론'을 두고 당내 잡음이 커지고 있는 상황에서 수도권 중심부인 서울에서 패전할 경우 치명적 결과를 불러올 수 있기 때문이다. 안정돼가는 당 체제에 찬물을 끼얹고 비상대책위원회 출범을 주장하는 당 내외 목소리도 커질 수밖에 없다.

강서구 지역이 야권 지지세가 강한 지역이란 점도 부담이다. 작년 6월 지방선거 때는 대선 분위기를 이어받아 '윤풍'이 불던 시기였으나 지금은 이를 기대하기도 쉽지 않다. 일본 후쿠시마 원전 오염수 방류가 이뤄지면서 수도권 민심에도 먹구름이 끼고 있다. 이에 따라 정치권에선 여당이 공천을 하지 않을 것이란 관측이 나오고 있다.

그러나 국민의힘 내에서도 강서구청장 공천을 해야 한다는 목소리가 나오면서 지도부의 고심은 커지는 상황이다. 국민의힘 소속 정우택 국회부의장은 27일 페이스북에 당이 강서구청장 공천을 해야 한다고 주장했다.

그는 "당 지도부의 고심이 깊을 텐데, 우리 국민의힘 후보자를 공천해야 한다고 본다"며 "문재인 정권의 권력형 비리와 불법을 세상에 알린 전 강서구청장, 이를 공무상 비밀 누설이라며 기소한 문재인 정권의 검찰, 이를 유죄로 판결해 당선을 무효화시킨 문재인 정권, 김명수 체제의 사법부. 이번 보궐 사태는 국민의힘 후보의 귀책에 의해 발생한 일이 아니다"고 밝혔다.

국민의힘은 재보궐선거의 원인 제공을 한 경우 무공천을 원칙으로 하고 있으나 김 전 구청장 사례는 이에 해당되지 않는다고 강조한 것이다.

한편 더불어민주당 강서구청장 후보로 급부상한 진교훈 전 경찰청 차장은 전날 서울 프레스센터 앞에서 열린 일본 후쿠시마 원전 오염수 방류 반대 집회에 참석하고 강서구청장 출마 의지를 재확인했다.

진 전 차장은 페이스북에 집회에 참석한 사진과 글을 올리고 "제가 강서구청장으로 봉사할 기회가 주어진다면 구민들의 건강과 안전을 최우선에 두는 행정을 할 것"이라고 밝혔다.

[우제윤 기자 / 전경운 기자]