발등의 불 ESG… 기업들 "의무공시 연기해달라"

대기업조차 2025년까지 버거워
56% "책임면제기간 설정 필요"

오는 2025년부터 자산 2조원 이상 기업의 국내 ESG(환경·사회·지배구조) 공시가 의무화되지만, 여전히 대기업조차 공시 준비에 어려움을 겪는 것으로 나타났다.

대한상공회의소는 국내기업 100곳의 ESG 담당 임직원을 대상으로 국내 ESG 공시제도에 대한 기업 의견을 조사했다고 27일 밝혔다.

조사에 따르면 'ESG 공시 의무화 일정을 최소 1년 이상 연기하고, 일정 기간(2~3년) 책임 면제 기간을 설정하는 것이 적정하다'는 응답은 56.0%로 절반 이상을 차지했다.

27.0%는 '자산 2조원 이상 기업은 2025년, 나머지 상장사는 2030년부터 의무화하고 코스닥 기업은 제외하는 것이 적절하다'고 했다. '자산 1조원 이상 기업은 2027년부터로 앞당기고, 자산 5000억원 이상 코스닥기업도 포함해야 한다'는 의견은 14.0%였다.

대다수 기업은 'ESG 공시는 중요하다'(88.0%)고 인식했다. 그 이유로는 '이해관계자에 중요한 정보'(46.6%), '투자의사 결정에 필요한 위험·기회 요인 파악'(30.7%) 등을 꼽았다.

현재 ESG 자율공시 중인 기업은 53.0%였다. 준비 중인 기업은 26.0%, 준비하지 않는 기업은 21.0%로 집계됐다. 지속가능경영보고서로 대표되는 현행 ESG 자율공시는 의무공시와 달리 공시 항목, 공시정보에 대한 책임 등에서 자유롭다.

ESG 공시에 대한 준비는 아직 미흡한 것으로 드러났다. ESG 자율공시 기업 중 90.6%는 외부전문기관을 활용하는 반면 내부 인력만으로 공시하는 곳은 9.4%에 그쳤다. 공시를 위한 자체 ESG 전산시스템을 보유한 기업도 14.0%에 불과했다.

ESG 공시에 투자하는 비용은 '1억원 이상 2억원 미만'(50.9%)이 가장 많았고, 2억원 이상도 28.3%였다.

협력사 등 가치사슬 전반에 걸친 온실가스 간접 배출량인 스코프 3 배출량 공시에 대해서도 기업은 여력이 부족하다고 입을 모았다. 절반 이상의 기업은 '스코프 3 공시 의무화 일정을 늦춰야 한다'(61.0%)고 건의했다. 현재 스코프 3을 공시 중인 곳은 32.0%뿐이었다.

국제지속가능성기준위원회(ISSB) 공시기준을 바탕으로 국내 ESG 공시제도가 수립될 것으로 전망되는 가운데 'ISSB 기준을 전면 도입하기보다 국내 상황에 맞춰 기업 부담을 완화하는 방향으로 도입하자'는 의견이 74.0%로 우세했다.

특히 연결기준 공시에 대해 기업들은 큰 부담감을 토로했다. '개별회사 정보만 공시하고 추후 확대 검토해야 한다'는 의견이 77.0%로, '종속회사까지 모두 포함해 공시해야 한다'는 의견(22.0%)보다 훨씬 많았다.

기업들은 ESG 공시 관련 애로사항으로 '협력업체 데이터 측정·취합 어려움'(63.0%)과 '구체적인 세부 가이드라인 미비'(60.0%), '내부 전문인력 부족'(52.0%) 등을 언급했다.

ESG 공시 의무화를 위해 필요한 정책과제로는 '업종별 ESG 공시 세부 지침·가이드라인 제공'(82.0%), 'ESG 전문인력 양성·공급'(57.0%), '공시 관련 컨설팅 비용 지원'(47.0%) 등의 의견을 제시했다.우태희 대한상의 상근부회장은 "ESG 공시 의무화는 우리 기업의 글로벌 경쟁력 향상을 위해 추진되어야 할 정책"이라며 "ESG 공시가 규제가 아닌 지속가능성장으로 이어지기 위해선 유예기간을 충분히 주고, 명확하고 간소한 기준을 제시해야 한다"고 말했다.

박은희기자 ehpark@