수수료 갈등에 반기 든 홈쇼핑… "내달 방송송출 끊습니다"

유료방송-홈쇼핑 첨예한 대립
롯데 이어 현대 송출중단 카드
정부 중재로 봉합될지 미지수

서울 양평동 롯데홈쇼핑 본사 전경. 롯데홈쇼핑 제공

현대홈쇼핑이 개별SO에 보낸 공문 중 일부.

유료방송사업자와 홈쇼핑 업계의 송출 수수료 갈등이 극단으로 치달으면서 초유의 블랙아웃(방송중단 사태)이 예고됐다. 롯데홈쇼핑(사진)에 이어 현대홈쇼핑도 방송송출 중단 카드를 꺼내며, 송출 수수료 갈등 와중에 가장 약한 고리인 개별 SO(케이블TV사업자)부터 블랙아웃이 도미노처럼 이어지는 게 아니냐는 우려가 나온다. 정부가 중재에 나섰지만 봉합에 성공할 지는 미지수로 관측된다.

27일 관련 업계에 따르면, 현대홈쇼핑은 LG헬로비전에 9월말부터 방송 송출을 중단하겠다고 통보했다. 이에 앞서 현대홈쇼핑은 LG헬로비전에 8월 말로 방송을 중단하겠다고 공문을 보냈다가 정부 중재로 추가 협상을 해온 것으로 알려졌다.

본보가 입수한 공문에 따르면, 현대홈쇼핑은 추가 협상 기간에 LG헬로비전이 현대홈쇼핑 채널을 대신 송출해주는 5개 개별 SO에 LG헬로비전과 '홈쇼핑 라이브방송 채널 사용계약' 기간이 만료돼 송출중단 관련 조치를 진행하고 있다고 안내했다.

현대홈쇼핑 방송 송출 중단 대상은 LG헬로비전 전 SO권역 23개로, 내달 29일부터 라이브홈쇼핑 방송을 중단한다고 통보했다. 송출 중단이 현실화하면, 서울(양천구·은평구)과 경기(부천·김포·의정부·양주·동두천·포천·연천), 강원, 충남, 경북 등의 23개 지역의 LG헬로비전 시청자는 현대홈쇼핑 채널을 볼 수 없다. 이들 지역의 LG헬로비전 가입자는 368만 가구다.

앞서 롯데홈쇼핑도 딜라이브 강남 케이블티브이와의 계약이 종료돼 오는 10월부터 방송송출을 중단한다고 통보했다. 롯데홈쇼핑은 홈페이지와 SNS(소셜네트워크서비스) 등을 통해 송출 중단을 공지했다. 롯데홈쇼핑 측은 "홈쇼핑 방송채널 사용계약 가이드라인 제8조 2항에 따라 중단 예정일인 1개월 전 홈페이지, SNS(사회관계망서비스), 문자 등을 통해 시청자들에 이를 알리는 것"이라고 밝혔다.

홈쇼핑 송출수수료 갈등은 해마다 이어져 왔지만 홈쇼핑사가 방송 송출 중단까지 선언한 것은 이번이 처음이다. 업계에서는 홈쇼핑 업계의 실적 악화와 송출수수료 부담 증가로 '터질 게 터졌다'는 반응이 나온다. 한국TV홈쇼핑협회에 따르면, TV홈쇼핑 7개 법인 기준 홈쇼핑사가 유료방송사업자에 내는 채널 사용료인 송출수수료는 지난해 1조9065억원으로 전년보다 5.5% 증가했다.

방송 매출액 대비 송출수수료 비중은 65.7%에 달했다. 2018년에는 46.1%에서 크게 증가한 수치다. 방송 취급고(판매한 상품 금액 총합) 대비로는 송출수수료가 19.1%를 차지했다.

반면, 케이블TV에서 홈쇼핑 송출수수료 매출이 전체 매출에서 차지하는 비중은 지난해 7558억원으로 41.9%에 달한다. 2015년 34.1% 비중에서 계속 높아졌다. 유료방송사업자 중 송출수수료를 가장 많이 받는 사업자는 IPTV로, 1조4795억원(30.2%)을 기록했고, 위성방송은 1795억원(35.5%)이다.

송출 중단은 결국 이용자 피해로 이어지는 만큼 정부가 중재에 나서야 한다는 지적이 제기된다. 일각에서는 IPTV가 가장 많은 송출수수료를 받는데, 힘이 약한 개별 SO를 우선 겨냥하다 보니 고래싸움에 새우등이 터지는 상황이란 해석도 있다.

양측이 합리적인 방안을 마련할 수 있도록 투명한 데이터 공개부터 하고 협상을 벌여야 한다는 목소리도 나온다. 과기정통부는 송출수수료 갈등 해소를 위해 지난 3월부터 개정 가이드라인을 시행했지만 세부 지침이 없어서 실효성이 떨어진다는 지적이 나온다.

업계 한 관계자는 "힘없는 지역 기반 케이블TV가 타깃이 된 상황에서 이용자 피해가 없도록 정부가 적극적인 중재에 나서야 할 것"이라고 말했다.

김나인기자 silkni@dt.co.kr