대한상의 “국내 기업, ESG 공시 중요성 알지만 의무화 연기 필요”

국내 기업 절반 이상이 환경·사회·지배구조(ESG) 공시 중요성을 인정하지만 2025년 의무화 시행은 연기해야 한다는 의견을 내놨다. 협력업체 ESG 데이터 확보와 세부 가이드라인 미비가 애로사항으로 작용했다.

대한상공회의소는 최근 국내기업 100개사 ESG 담당 임직원을 대상으로 '국내 ESG 공시제도에 대한 기업의견'을 조사한 결과를 27일 밝혔다.

ESG 공시 의무화 일정 관련 기업의견 (자료: 대한상의)

2025년부터 자산 2조원 이상 기업은 국내 ESG 공시가 의무화되는 가운데 이번 설문 조사 결과 'ESG 공시 의무화 일정을 최소 1년 이상 연기하고 일정 기간(2~3년) 책임 면제기간을 설정하는 것이 적정하다'는 응답이 56%로 절반 이상을 차지했다.

책임면제기간은 배출량 측정과 검증에 필요한 명확한 기준이 마련되기 전까지 일정 기간 ESG 공시정보에 대한 기업 책임을 면제해주는 것을 의미한다.

이어 '자산 2조원 이상 기업은 2025년, 나머지 상장사는 2030년부터 의무화하고 코스닥 기업은 제외하는 것이 적절하다'는 의견은 27%로 나타났다.

대다수의 기업은 'ESG 공시는 중요하다'(88%)고 인식했다. ESG 공시가 중요한 이유로는 △이해관계자에 중요한 정보(46.6%) △투자의사결정에 필요한 위험·기회 요인 파악(30.7%) △기업 ESG 성과 개선 유도(12.5%) △비재무적 측면의 기업 성과 파악'(9.1%) 등 순으로 답했다.

조사결과 현재 ESG 자율공시 중인 기업은 조사 대상의 53%로 나타났다. 준비 중인 기업은 26%, ESG 공시를 준비하고 있지 않은 경우는 21%로 집계됐다.

ESG 공시에 준비도 미흡한 것으로 조사됐다. 현재 ESG 자율공시를 하는 기업들 중 90.6%는 '외부 전문기관을 활용하고 있다'고 응답했다. '내부인력만으로 공시'하는 곳은 9.4%에 그쳤다. 공시를 위한 자체 ESG 전산시스템을 보유하는 기업도 14%에 불과했다.

ESG 공시에 투자하는 비용은 '1억원 이상 2억원 미만'이 50.9%로 가장 높았다. '2억원 이상'도 28.3%로 나타났다.

SCOPE 3 온실가스 배출량과 관련해 기업들은 여력이 부족하다고 입을 모았다. 절반에 가까운 44%의 기업이 SCOPE 3 배출량을 '공시하고 있지 않다'고 답했다. 현재 공시 중인 곳은 32.0%였고 '준비 중'인 기업은 24%였다.

조사에 참여한 절반 이상 기업들은 '전체적인 일정을 늦춰야 한다'(61.0%)고 건의했다. 특히 대기업들은 'SCOPE 3 공시는 대기업도 현실적으로 힘든 상황'이라고 강조했다. '2027년부터 모든 항목 의무화'해야한다는 의견은 30.0%였고, '업종별로 부담되지 않는 2~3개 항목부터 도입 후 차츰 확대하자'는 의견이 8%를 차지했다.

ISSB 공시기준을 바탕으로 국내 ESG 공시제도가 수립될 것으로 전망되는 가운데, ISSB 기준을 전면 도입하기보다 국내 상황에 맞춰 기업 부담을 완화하는 방향으로 도입하자는 의견이 74%로 우세했다.

특히 자회사·종속회사 등 ESG 정보를 모두 포함해 공시하는 연결기준 공시에 대해 기업들은 큰 부담감을 토로했다. '개별회사 정보만 공시하고 추후 확대 검토해야'한다는 의견이 77%로 높게 나타났다.

기업들은 ESG 공시 관련 애로사항으로 '협력업체 데이터 측정 및 취합 어려움'(63.0%)과 '구체적인 세부 가이드라인 미비'(60%)를 가장 많이 꼽았다. 이어 △내부 전문인력 부족(52.0%) △외부 전문기관 활용에 따른 비용 부담(46.0%) △공시 위한 IT·전문시스템 부재'(37%) 등 순이었다.

ESG 공시 의무화를 위해 필요한 정책과제를 묻는 질문에도 '업종별 ESG 공시 세부 지침 및 가이드라인 제공'(82%)을 첫손에 꼽았다. 그밖에 기업들은 ESG 전문인력 양성 및 공급'(57.0%), 내부인력 교육지원'(34%) 등 인력부족 문제 해결을 위한 과제를 주문했다.

우태희 대한상의 상근부회장은 “ESG 공시 의무화는 우리 기업의 글로벌 경쟁력 향상을 위해 추진돼야할 정책”이라며 “ESG 공시가 규제가 아닌 지속가능성장으로 이어지기 위해선 유예기간을 충분히 주고, 명확하고 간소한 기준을 제시해야 한다”고 말했다.

정용철 기자 jungyc@etnews.com