홍준표 “항일독립전쟁 영웅까지 퇴출, 너무 오버…그건 반역사”

육사, 독립군 흉상 이전 논란 일파만파

육군사관학교가 충무관 중앙현관 앞에 설치된 독립영웅 홍범도, 김좌진, 지청천, 이범석 장군과 이회영 선생의 흉상을 교내나 교외로 이전하는 방안을 검토중이다. 지난 2018년 99돌 3·1절을 맞아 육사 충무관 앞에서 제막식을 가진 홍범도·지청천 장군, 이회영 선생, 이범석·김좌진 장군 흉상(왼쪽부터) [헤럴드DB]

[헤럴드경제=강문규 기자]홍준표 대구시장은 27일 육군사관학교가 홍범도 장군 등 독립전쟁 영웅 5인의 흉상 철거를 추진하는 것과 관련, “항일 독립전쟁의 영웅까지 공산주의 망령을 뒤집어 씌워 퇴출 시키려고 하는 것은 오버해도 너무 오버한다”고 비판했다.

홍 시장은 이날 페이스북을 통해 “역사논쟁, 이념논쟁을 하는 것도 나쁘지는 않지만 그건 반 역사”라며 이같이 밝혔다.

홍 시장은 “굴곡진 역사의 희생양이셨던 독립투사 분이였고 박정희 대통령이래 김영삼 대통령까지 보수정권내내 훈장도 추서 하고 수십년간 노력으로 유해봉환 하여 대전 현충원에 안장까지 한 봉오동전투의 영웅을 당시로서는 불가피 했던 소련 공산당 경력을 구실삼아 그분의 흉상을 육사에서 철거 한다고 연일 시끄럽다”고 했다. 그러면서 “6.25전쟁을 일으켰던 북한군 출신도 아니고 그 전쟁에 가담했던 중공군 출신도 아닌데 왜 그런 문제가 이제와서 논란이 되는건가? 참 할일도 없다”며 “그렇게 하면 매카시즘으로 오해를 받는다. 그만들 하라. 그건 아니다”고 말했다.

육사는 현재 충무관 중앙현관 앞에 설치돼 있는 홍 장군 외에도 김좌진·지청천·이범석 장군 및 이회영 선생 등 독립운동가 흉상을 독립기념관으로 이전하는 방안을 추진하고 있어 논란이 커지고 있다. 국방부는 26일 기자단에 문자메시지를 보내 이와 관련, “독립군과 광복군의 역사를 국군의 뿌리에서 배제하는 것은 결코 아니다”며 “생도교육시설인 충무관 앞에 조성된 기념물들을 독립운동이 부각되는 최적의 장소로 이전하는 방안을 검토 중”이라고 말하면서 진화에 나선 상태다. 국방부는 “국난 극복의 전체 역사에서 특정 시기에 국한된 독립군·광복군 흉상들만이 사관생도들이 매일 학습하는 건물의 중앙현관 앞에 설치돼 있어 위치의 적절성, 역사교육의 균형성 측면에서 문제 제기가 있었다”고 설명했다.

이어 “공산주의 국가인 북한의 침략에 대비해 자유민주주의와 대한민국을 수호하는 장교 육성이라는 육사의 정체성을 고려할 때 소련공산당 가입 및 활동 이력 등 여러 논란이 있는 분을 육사에서, 특히 생도교육의 상징적인 건물의 중앙현관에서 기념하는 것은 적절하지 않은 것으로 평가됐다”고 덧붙였다.

국방부의 이런 방침에 야권과 광복회 등은 반발하고 있다.

강선우 더불어민주당 대변인은 “이제는 독립영웅들에게도 공산주의 프레임을 씌워 독립운동의 역사마저 지우려는 것이냐”며 “윤석열 정부의 저열한 역사 인식이 통탄스러울 따름”이라고 비판했다. 관련인사 기념사업회 관계자들도 국회에서 기자회견을 하고 “독립전쟁의 역사를 지우려는 윤석열 정부의 시도를 당장 멈추라”고 비판했다.

광복회도 성명을 내고 “5인의 독립유공자 흉상을 국방부가 합당한 이유 없이 철거를 시도한 것은 일제가 민족정기를 들어내려는 시도에 다름 아니다”라며 “독립유공자와 후손들은 분노를 금할 수 없다”고 규탄했다.

mkkang@heraldcorp.com