기사 본문에 ‘언론사 연결 링크’ 못 걸게 하는 네이버… 편집권 침해 논란

네이버 “보안 취약한 사이트나 질 낮은 콘텐츠로 넘어갈 우려”
업계선 “기술적 능력 충분한데 사용자 이탈 꺼려 차단하는 것”

네이버와 다음 등 국내 포털의 뉴스 서비스는 본문 내 링크 삽입을 원천 차단해 신뢰성을 떨어뜨리고, 획일적인 편집 기준을 강요해 개별 언론사의 편집권을 침해한다는 논란이 끊이지 않는다.

현재 네이버와 다음은 포털 내 게시되는 기사 본문에서 관련 기사나 기사를 작성한 언론사로 연결해주는 하이퍼링크가 작동하지 않도록 막고 있다. 언론사가 클릭이 가능한 링크나 태그를 기사에 넣더라도, 네이버 뉴스 포털에서는 모두 사라지는 것이다. 이에 대해 대형 포털 업체가 뉴스 유통의 우월적 지위를 악용해 디지털 편집권을 침해한다는 지적이 나온다. 기사 안에 관련 링크를 걸어 출처를 표시하고 관련 기사까지 볼 수 있도록 하면 기사의 신뢰도가 향상되고, 독자들도 다양한 콘텐츠를 효율적으로 볼 수 있는데 이를 차단하고 있다는 것이다.

이런 방식은 세계적인 흐름과 정반대이다. 구글의 경우 기사의 출처를 링크로 삽입하면, 우선적으로 노출해주는 알고리즘을 적용하고 있다. 네이버와 다음은 보안성과 사용자 편의성에 문제가 있기 때문에 폐쇄적으로 운영할 수밖에 없다는 입장이다. 기사 본문 내 링크를 허용할 경우 자칫 보안성이 검증되지 않은 사이트로 연결되고 악성코드의 통로가 될 수 있다는 것이다. 또 링크를 통해 광고성 콘텐츠나 신뢰도가 낮은 사이트로 연결되면 사용자 편의성이 떨어진다고 주장한다. 네이버 관계자는 “완결되지 않은 기사를 올려놓고 더 보려면 링크를 클릭하라며 사용자를 유입하려는 사례, 선정적 광고로 이어지는 사례 등이 있었다”고 했다.

전문가들은 네이버와 다음이 기술·정책적으로 이러한 문제를 해결할 수 있지만 사용자 이탈을 우려해 링크 차단을 유지하는 것으로 본다. 현재 네이버가 개발한 웨일과 구글의 크롬, 애플의 사파리 같은 웹 브라우저에는 링크의 안전성을 사전에 체크하는 기술이 탑재돼 있다. 또 콘텐츠 악성 코드 무해화 설루션(CDR)이라는 보안 기술이 등장하면서 파일이나 링크에 숨어있는 악성 코드를 쉽게 감지해낼 수 있다. 미디어 업계 관계자는 “언론사 링크를 통해 포털 밖으로 나가지 못하게 하는 것이 이들의 전략”이라며 “지난 4월 뉴스 포털에 올라오는 언론사 기사에 사이트 주소인 URL과 QR코드를 삽입하는 것도 차단하려 약관을 개정했다가 반발에 부딪혀 취소한 것도 같은 맥락”이라고 했다.