"꼭 살아오겠다" 약속했던 국군 전사자…73년 만에 가족 품으로

경북 영덕군 우곡리 일대에서 발굴된 국군 제3사단 소속 고(故) 황병준 하사의 유해 /사진=국방부 유해발굴감식단

6·25전쟁 당시 조국을 지켰던 경북 의성 출신 국군 전사자의 유해가 발굴돼 73년 만에 가족의 품으로 돌아갔다.

국방부 유해발굴감식단(이하 국유단)은 2010년과 2017년 경북 영덕군 우곡리 일대에서 발굴된 6·25전쟁 전사자 유해의 신원을 국군 제3사단 소속 고(故) 황병준 하사로 확인했다고 25일 밝혔다.

이번 신원확인은 전사자들의 병적자료 등을 바탕으로 유가족을 찾아가는 기동탐문을 통해 이뤄졌다. 국유단 기동탐문관은 고인의 병적자료에서 본적지를 경북 의성군으로 확인한 후 의성군의 제적등본 기록과 비교해 고인의 조카로 추정되는 황태기(72)씨를 방문해 유전자 시료를 채취했다.

검사 결과 유해와 유가족의 유전자 시료가 일치했다. 유해발굴을 개시한 이후 215번째로 신원이 확인된 사례다.

고인의 유해는 2010년 3월경 국유단과 해병 1사단 장병 100여명이 6·25전쟁 당시 개인호로 추정되는 지역에서 경사면을 따라 발굴을 하던 중 머리뼈, 위팔뼈 등을 수습했다. 이후 2017년 3월에는 1차 발굴지점 기준 약 10m 떨어진 곳에서 아래턱뼈를 수습했다.

고 황병준 하사는 국군 제3사단 소속으로, 경북 영덕 전투(1950년 7월 19일~8월 17일)에 참전 중 전사했다. 고인은 1929년 9월, 경북 의성군 신평면에서 4남 1녀 중 둘째로 태어났다.

유가족에 따르면 고인은 입대 직전에 약혼한 후 약혼녀에게 '꼭 살아 돌아올 테니 결혼해 아들딸 낳고 잘살자'라고 약조했던 것으로 전해졌다.

그는 1950년 5월, 부산에 있는 제3사단 23연대에 입대해 1950년 7월경 '울진-영해 전투'에 참전했으며 이후 영덕 전투에 참전 중 1950년 8월 14일, 20세의 나이로 장렬히 전사했다.

고인의 조카 황태기씨는 "70여 년이 지난 시점에서라도 늦었지만 삼촌의 유해를 찾게 되어 다행이라고 생각한다"며 "삼촌과 같이 나라를 위해 희생한 영웅들을 끝까지 찾아서 예우해주는 국가에 감사하며 앞으로도 많은 유해를 찾아 가족으로 품으로 전해주면 좋겠다"고 말했다.

박효주 기자 app@mt.co.kr