당정 "한국판 스페이스X 육성"…위성통신 4700억 예타 신청

당정이 미래 기술인 위성통신 산업에 4700억원 규모를 투자한다. 산업 경쟁력을 강화해 스페이스X 같은 기업을 육성함으로써 미래 먹거리를 챙기겠다는 전략이다. 국민의힘과 정부는 25일 당정 협의를 거쳐 위성통신 시장에서 국내 기업 경쟁력을 높이기 위해 4700억원 규모 연구개발 예비타당성 조사(예타)를 신청하기로 했다. 국회 과학기술정보방송통신위원회 여당 간사인 박성중 국민의힘 의원은 회의 직후 열린 브리핑에서 "위성통신 산업과 관련해 4700억원의 투자를 추진하겠다"며 "기획재정부 예타 등의 과정에서 과방위가 적극적으로 협의하기로 했다"고 말했다.

박 의원은 "위성통신 관련 수요가 많아지고 있다. 30년 후에는 2100억달러 규모 시장이 될 것"이라고 전했다. 이어 그는 "미국에는 스페이스X와 아마존이, 영국에는 원웹이 있는데 한국에는 관련 회사가 없기 때문에 우리나라도 이 같은 기업을 형성할 수 있도록 적극 지원하기로 했다"며 "위성통신 기술은 향후 국가안보, 재난, 기후 관측, 농작에 전방위적으로 활용될 수밖에 없다"고 강조했다.

이산화탄소 포집·활용(CCU) 기술과 관련한 내년 예산으로는 올해(550억원)보다 250억원가량 감소한 300억원이 편성될 것으로 보인다. CCU 기술이란 대규모 산업 공정 등에서 배출된 공기 중 이산화탄소를 모은 뒤 화학·생물학적으로 변환해 '자원화'하는 기술로, 온실가스를 감축하는 주요 수단 중 하나로 꼽힌다.

과학기술정보통신부 관계자는 "올해 일몰된 사업이 있어서 내년 예산이 줄어든 것"이라며 "올해 4분기에 (추가 사업에 대한) 예타를 신청해 내후년 사업 예산을 대폭 확대하기로 했다"고 부연했다.

[이지용 기자]