국방부 “北 주장 우주 발사체, 김정은 치적 과시 의도”

“한·미 정보당국 의식해 정찰위성 실패 인정”

(시사저널=조현경 디지털팀 기자)

북한이 지난달 31일 북한 평안북도 철산군 동창리 새발사장에서 쏜 첫 군사정찰위성 '만리경 1호'를 실은 위성운반로켓 '천리마 1형'의 발사 장면을 지난 1일 조선중앙통신이 공개했다. 이 로켓은 엔진 고장으로 서해에 추락했다. 북한 국가우주개발국은 발사 후 2시간 30여분 만에 실패를 공식 인정했다. ⓒ연합뉴스

지난 24일 북한이 군사정찰위성 2차 발사 시도한 것과 관련, 국방부는 "김정은(북한 국무위원장)의 치적으로 과시할 의도가 내재돼 있다"고 평가했다.

허태근 국방부 정책실장은 25일 국회 국방위원회 현안보고에서 "민생과 경제 분야 성과 달성이 어려운 상황에서 김정은이 2021년 1월 제시한 과업의 조기달성을 통해 5월 1차 발사 실패를 만회하고자 했다"며 이같이 말했다.

앞서 김 위원장은 2021년 1월 노동당 제8차대회에서 군사정찰위성 개발, 초대형핵탄두 생산 등을 포함한 국방력발전 5개년 계획을 발표한 바 있다.

또한 허 실장은 북한이 군사정찰위성 2차 발사에 실패한 직후 실패 사실을 빠르게 인정한 데 대해서는 "한·미 정보당국의 정보 분석에 의해 발사 실패가 드러날 것을 감안했기 때문일 것"이라고 분석했다. 그러면서 "한·미·일 정상회의와 을지자유의 방패(UFS) 연습 등 한·미동맹과 한·미·일 공조에 대한 대응 의지와 능력 과시를 위해 조기 재발사한 것으로 판단된다"고 덧붙였다.

한편 국방부는 북한 도발에 대비해 탐지 및 요격자산을 증강 운용해 감시·경계태세를 확고히 할 방침이다. 또한 한·미공조를 통해 발사체 파편·잔해 탐색과 인양을 진행하고 있다.