[스프] "좌타자엔 좌투수" 야구 상식에 반기를 든 '역 스플릿의 악마'들

좌타자를 상대하기 위해 좌완 스페셜리스트를 등판시키고, 우완 잠수함 투수가 우타자를 상대하는 것. 야구판에 통용되는 일반적인 상식입니다. 일반적으로 타자들은 같은 손 투수에 약점이 있기 때문입니다.

하지만 올해 KBO에서 활약을 펼치는 선수들 가운데 이런 상식에 전면으로 반기를 든 타자들이 있습니다. 아마 상대팀 선수와 감독들은 이런 선수들의 존재 때문에 골머리를 앓을 것입니다. 이른바 '역 스플릿의 악마'들을 좌우 타자 한 명씩 꼽아봤습니다.

'좌투수의 악몽' 최형우

2021년 커리어 로우를 찍은 최형우는(2021년 OPS 0.730) 지난해를 거쳐 올해 들어 다시 원래의 모습을 어느 정도 되찾았습니다. (2023년 타율 0.285, 출루율 0.389, 장타율 0.461) 여러 가지 이유가 있겠지만 가장 큰 비결은 좌투수를 상대할 때 '악마'의 모습으로 돌아왔다는 겁니다.

우투수 상대보다 좌투수를 상대할 때 더 위력적인 모습을 보여주고 있는 최형우는 (좌투 상대 장타율 0.628) 실제 올 시즌 14개의 홈런 가운데 7개를 좌투수를 상대로 때려내고 있습니다. 40세 이상 타자로는 기록적인 시즌을 만들어가고 있는 '좌투 킬러' 최형우가 올 시즌 얼마나 더 높은 곳까지 올라갈 수 있을지 궁금합니다.

※ 아차상 - 구자욱

후반기 삼성 라이온즈의 반등을 이끌고 있는 구자욱은 커리어 내내 좌투수 상대를 잘하는 타자였습니다. 다만, 한동안 좌투수 상대로 장타를 마음껏 만들어내지 못하는 게 약점이었는데, 올해는 이 점마저 극복해 버린 것 같습니다.

'잠수함 헌터' 박병호

역시 전성기를 지난 나이지만, 박병호는 박병호입니다. 올 시즌 초반 꼴찌까지 처졌던 KT를 '멱살 잡고' 끌어올린 데는 분명 박병호의 역할이 컸을 겁니다. 지난해에 비해 장타력이 많이 감소한 데다(2022년 0.559 → 2023년 0.417) 8월 초에 입은 종아리 부상으로 선발 출전을 하지 못하는 상황이지만, 매 경기 중요한 상황에서 대타로 나서며 제 몫을 하고 있습니다.

(남은 이야기는 스프에서)

배정훈 기자 baejr@sbs.co.kr