‘히어로’ 임영웅·‘풍류대장 우승’ 서도밴드·‘팬텀싱어 우승’ 김지훈 공통점은

마포문화재단 무대 섰던 숨은 보석들
임영웅 무명이던 2019년 ‘염리동 소금축제’에서 마포아트센터 광장 공연
‘혁오밴드’도 10년 전 마포아트센터에서 첫 대극장 무대 올라
2023년 기초문화재단 최초로 아티스트 제도 도입도… 1호는 피아니스트 김도현

2020년 TV조선 ‘미스터트롯’에서 우승한 후 엄청난 인기를 자랑하며 트로트 열풍의 주역이 된 가수 임영웅, 대한민국을 대표하는 밴드로 우뚝 선 혁오밴드, 2021년 JTBC 국악 경연 프로그램 ‘풍류대장’에서 ‘조선팝’ 창시자로 불리며 우승을 차지한 서도밴드, 2023년 JTBC ‘팬텀싱어’에서 팀 리베란테로 우승을 거머쥔 뮤지컬 배우 김지훈…

왼쪽부터 시계방향으로 임영웅(2019 ‘염리동 소금축제’ 무대), 혁오밴드(2013 ‘광산팟콘‘ 무대), 김지훈·변희상(2022 뮤지컬 ‘첫사랑’ 무대), 터치드(2021 ‘인디열전’ 무대), 서도밴드(2020 인디열전) 공연 모습. 마포문화재단 제공

노래하는 사람들이란 걸 빼곤 크게 닮은 점을 찾아보기 어려운 이들에게 공통점이 하나 있다. 무명·신인 시절 마포문화재단(마포아트센터) 무대를 거쳐갔다는 것이다. 마포문화재단은 서울의 25개 자치구를 비롯해 전국 기초자치단체 문화재단 중 양질의 기획공연 등 알찬 프로그램을 많이 제공하는 곳으로 정평이 나 있다. 클래식, 무용, 국악 등 순수 예술과 뮤지컬, 콘서트 등 대중 예술을 골고루 선보이면서 탭댄스, 탱고, 인디뮤직 등 다양한 장르의 공연 무대를 꾸준히 마련하고 있다. 특히 재능이 뛰어나지만 잘 알려지지 않은 아티스트를 발굴하거나 소개하고 이들이 무대에 설 수 있는 기회를 마련해주는 것도 높은 평가를 받는다. 

25일 마포문화재단 등에 따르면, 국내 광고시장에서 방탄소년단(BTS) 못지 않게 최고 몸값을 자랑하는 것으로 알려진 임영웅은 무명 가수이던 2019년 당시 마포구 대표 마을 축제인 ‘염리동 소금축제’에 초청돼 마포아트센터 광장에서 주민 관객을 만났다. 유명 밴드가 된 혁오밴드도 2013년 ‘광산팟콘’ 공연 속 코너인 신인 발굴 프로젝트의 ‘히든(숨겨진) 게스트’로 처음 마포아트센터 대극장 무대에 섰다. ‘광산팟콘’은 2013∼2015년 진행된 마포문화재단의 기획공연이다. 재단 관계자는 “핫한(주목할 만한) 인디 뮤지션과 아직 알려지지 않은 보석 같은 히든 게스트를 발굴하자는 취지로 진행한 기획공연이었다”며 “광물을 캐내는 광산에다 팟캐스트 콘서트를 줄인 말로 이름을 지었다”고 설명했다.

서도밴드 역시 2020년 무소속 뮤지션에게 무대를 지원하는 서울마포음악창작소 ‘인디열전’ 무대에 오른 바 있다. 2022년 엠넷 서바이벌 프로그램 ‘그레이트 서울 인베이전’에서 우승한 밴드 터치드도 같은 무대를 거쳤다.

뮤지컬 배우 김지훈은 2022년 마포문화재단 제작 뮤지컬 ‘첫사랑’에서 첫 대극장 무대 주연 배우로 활약한 뒤 이듬해 ‘팬텀싱어’ 우승자가 되면서 전성기를 누리고 있다. ‘첫사랑’에서 김지훈과 같은 역으로 무대에 섰던 변희상도 10주년을 맞은 뮤지컬 ‘트레이스 유’와 초연 창작 뮤지컬 ‘사칠’의 주연을 꿰차는 등 대학로 흥행 배우로 거듭났다.

임영웅이 무명시절이던 2019년 염리동 소금축제에 초청돼 마포아트센터 광장에서 노래를 부르고 있는 모습. 풋풋한 신인 가수로 밝은 표정과 함께 열창하는 장면이 인상적이다. 마포문화재단 제공

한편, 마포문화재단은 올해부터 기초문화재단 최초로 ‘올해의 아티스트(M 아티스트)’ 제도를 도입했다. M 아티스트는 잠재력이 무궁무진한 클래식 연주자를 한 명 선정해 한 해 동안 자신만의 음악을 펼쳐보이면서 음악적 역량과 매력을 부각시킬 수 있도록 지원하는 사업이다. 2021년 부소니 국제 피아노 콩쿠르에서 2위와 함께 현대 작품 최고 연주상을 받은 피아니스트 김도현이 초대 아티스트로 선정됐다. 

김도현은 “마포문화재단이 최정상급 연주자가 아닌 될 잠재력이 있는 아티스트를 지원한다는 점이 인상 깊었다”며 “이전까지는 공연 프로그램을 온전히 내가 원하는 작품으로 구성해 본 적이 없었으나 M 아티스트로 선보이는 네 차례 공연은 주제나 특정 곡을 제외하곤 직접 구성하는 등 연주자로서 더욱 성장하는 계기가 됐다. (덕분에) 다른 무대에도 더 많이 서게 돼 바쁜 일정을 보내고 있다”고 전했다.

이강은 선임기자 kelee@segye.com