하이브, 美 현지서 걸그룹 제작… 방시혁 "K 떼고 '그냥 팝' 돼야"

UMG 산하 레이블과 합작해 '더 데뷔 : 드림 아카데미' 진행
2년간 12만 명 지원자 몰려... 방시혁 의장이 현지서 진두지휘

16일 서울 강남구 코엑스에서 열린 '2023 국제방송영상마켓(BCWW)'에 하이브 관련 홍보물이 전시돼 있다. 연합뉴스

그룹 방탄소년단(BTS)의 소속사 하이브가 세계 굴지의 음반사 유니버설뮤직그룹(UMG) 산하 레이블과 합작 법인을 세우고 K팝 시스템을 접목한 글로벌 걸그룹을 만든다.

하이브는 UMG 산하 레이블 게펜 레코드와의 프로젝트 오디션 '더 데뷔 : 드림 아카데미' 참가자를 오는 29일 공개한다고 25일 밝혔다. 세계 각지에서 뮤지션의 꿈을 안고 모인 젊은이들이 데뷔를 향해 도전하는 이 오디션은 미국 현지에서 12주간 진행된다. 오디션에는 2년간 무려 12만 명의 지원자가 몰린 것으로 알려졌다. 경쟁 과정은 유튜브로 전 세계에 공개된다.

'더 데뷔 : 드림 아카데미'는 K팝 제작 시스템이 세계화돼야 한다는 방시혁 하이브 의장의 소신하에 진행되고 있다. 실제로 방 의장이 미국 현지에 2년 가까이 머물며 이 오디션을 진두지휘했다. 방 의장은 이날 보도자료를 통해 "K팝이 진정한 세계의 주류가 되려면 K를 뗀 '그냥 팝' 그 자체가 돼야 한다"고 강조했다.

하이브는 이번 프로젝트에 인수 합병으로 확보한 미국 현지 인프라를 총동원할 계획이다. BTS, 세븐틴, 투모로우바이투게더 등 소속 가수의 글로벌 활동 과정에서 쌓은 네트워크도 활용한다. 하이브는 "이제는 제작자들이 해외에서 K팝 제작 시스템을 통해 현지의 인재들을 발굴해 또 다른 방식의 세계화에 성공해야 할 때"라고 짚었다.

최은서 기자 silver@hankookilbo.com