하이브, 美 본격 공략… 방시혁 의장 "K팝 세계화 위한 도전"

방시혁 하이브 의장(왼쪽)·존 재닉(John Janick) 게펜 레코드 회장(오른쪽)

하이브가 미국 시장 공략에 나선다.

하이브와 유니버설뮤직그룹(UMG) 합작 법인 '하이브·게펜 레코드'는 29일 오전 11시(한국시간) 글로벌 걸그룹 오디션 프로젝트 참가자들의 면면을 전격 공개한다. 하이브는 2021년 UMG 산하 레이블 게펜 레코드와 합작 법인을 설립, 글로벌 신인 발굴 프로젝트에 착수했다.

미국 현지에서 진행되는 오디션 프로젝트 명은 '더 데뷔: 드림아카데미(The Debut: Dream Academy)'다. 세계 각지에서 뮤지션이라는 같은 꿈을 꾸며 모인 젊은이들이 데뷔라는 목표를 향해 함께 도전해 간다는 의미가 담겨있다. '더 데뷔: 드림아카데미'는 이날 콘텐츠 릴리스를 시작으로 12주간의 여정에 돌입한다.

하이브가 해외에서 대규모 오디션을 진행하는 것은 'K팝 제작 시스템'이 세계화 돼야 한다는 방시혁 의장의 소신이 작용했다. 실제 방 의장은 미국 현지에 2년 가까이 상주하며 '더 데뷔: 드림아카데미' 프로젝트를 진두지휘하고 있다. 그는 존 재닉 게펜 레코드 회장과의 대담에서 "세계의 재능 있는 청년들에게 K팝에 기반한 멋진 그룹의 멤버가 되는 기회를 제공한다는 꿈이 있었다. 이런 일이 일어나려면 미국 시장이어야 된다고 생각했다"고 밝혔다.

하이브의 아티스트 제작 방식이 가동된 이 오디션 프로그램에는 전 세계에서 지원자가 몰렸다. 지난 2년 동안 12만 명이 지원했고 그 중 7만 명은 참가자 모집 공고가 난 지 1주일 내에 오디션 영상을 보내 올 정도로 열의가 높았다. 이들 가운데 대면·비대면 오디션을 통해 선발된 데뷔 후보들은 12주간의 경쟁을 거친 뒤 생방송을 통해 최종 데뷔 멤버를 확정하게 된다.

하이브는 이번 프로젝트에 인수·합병(M&A)으로 확보한 미국 현지 인프라를 총동원할 계획이다. 방탄소년단·세븐틴·투모로우바이투게더·엔하이픈·르세라핌·뉴진스 등 소속 아티스트들의 글로벌 활동 과정에서 축적한 네트워크도 십분 활용된다.

박상후 엔터뉴스팀 기자 park.sanghoo@jtbc.co.kr(콘텐트비즈니스본부)

하이브 제공