방시혁 "K팝, 세계주류 되려면 '그냥 팝' 돼야"…'하이브x게펜' 본격 가동

글로벌 걸그룹 선발 위한 '더 데뷔: 드림아카데미' 프로젝트 지휘
29일 참가자 공개로 본격 출발

[서울=뉴시스] 방시혁 의장, 존 재닉 회장. 2023.08.25. (사진 = 하이브 제공) photo@newsis.com *재판매 및 DB 금지

[서울=뉴시스]이재훈 기자 = 글로벌 슈퍼 그룹 '방탄소년단'(BTS)을 발굴한 하이브 방시혁 의장이 K-팝 제작 시스템을 앞세워 미국시장 공략에 나선다.

25일 하이브에 따르면, 방 의장은 하이브와 유니버설뮤직그룹(UMG)의 합작 법인 '하이브 x 게펜 레코드' 콘텐츠 공개에 앞서 가진 존 재닉 게펜 레코드 회장과의 대담에서 "세계의 재능 있는 청년들에게 K-팝에 기반한 멋진 그룹의 멤버가 되는 기회를 제공한다는 꿈이 있었다. 이런 일이 일어나려면 미국시장이어야 된다고 생각했다"고 밝혔다.

하이브 x 게펜 레코드는 오는 29일 오전 11시(한국시간) 글로벌 걸그룹 오디션 프로젝트 참가자들의 면면을 공개한다. 하이브는 지난 2021년 UMG 산하 레이블 게펜 레코드와 합작 법인을 설립해 글로벌 신인 발굴 프로젝트에 착수했다.

하이브가 해외서 이같은 대규모 오디션을 진행하는 것은 단순히 K-팝이 아니라, 'K-팝 제작 시스템'이 세계화돼야 한다는 방시혁 의장의 소신이 작용했다고 설명했다. 실제 방 의장은 미국 현지에 2년 가까이 상주하며 '더 데뷔: 드림아카데미' 프로젝트를 진두지휘하고 있다.

해당 오디션 프로젝트 명은 '더 데뷔: 드림아카데미(The Debut: Dream Academy)'다. 세계 각지에서 뮤지션이라는 같은 꿈을 꾸며 모인 젊은이들이 데뷔라는 목표를 향해 함께 도전해간다는 의미에서 붙은 이름이라고 하이브는 설명했다. '더 데뷔: 드림아카데미'는 참가자 공개를 시작으로 12주간의 여정에 돌입한다.

해당 오디션 프로그램에는 전 세계에서 지원자가 몰렸다. 하이브에 따르면, 지난 2년간 12만명이 지원했고, 그 중 7만명은 참가자 모집 공고가 난 지 1주일 내에 오디션 영상을 보냈다. 이들 가운데 대면·비대면 오디션을 통해 선발된 데뷔 후보들은 12주간의 경쟁을 거친 뒤 생방송을 통해 최종 데뷔 멤버를 확정하게 된다.

[서울=뉴시스] 하이브 X 게펜 레코드 로고. 2023.08.25. (사진 = 하이브 제공) photo@newsis.com *재판매 및 DB 금지

하이브는 이번 프로젝트에 인수·합병(M&A)으로 확보한 미국 현지 인프라를 총동원한다는 계획이다. 방탄소년단과 세븐틴, 투모로우바이투게더, 엔하이픈, 르세라핌, 뉴진스 등 소속 아티스트들의 글로벌 활동 과정에서 축적한 네트워크도 십분 활용한다.

방 의장은 "K-팝이 진정한 세계의 주류가 되려면 K를 뗀 '그냥 팝' 그 자체가 돼야한다"고 설명했다.

이에 대해 하이브 측은 "K-팝이 K를 넘어 팝 그 자체가 되는 것은 두갈래로 가능하다. 한국에서 만들어진 K-팝이 세계화 되는 것과, 또 하나는 제작 시스템 자체가 해외에서 뿌리내려 본토 팝 시장을 공략하며 저변을 넓히는 것"이라고 부연했다. 그러면서 "전자의 경우 방탄소년단, 세븐틴, 투모로우바이투게더, 엔하이픈, 르세라핌, 뉴진스 등 다양한 성과가 나고 있으나, 이제는 제작자들이 해외에서 K-팝 제작 시스템을 통해 현지의 인재들을 발굴해, 또 다른 방식의 세계화에 성공해야할 때이며 '더 데뷔: 드림아카데미'는 후자에 승부를 거는 첫 도전이라는 점에서 의미가 있다"고 설명했다.

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